Een paar weken geleden was ik bij de Grand Canyon voor een review van de Motorola Razr Fold toen ik in de verte een rivier zag. De Razr Fold heeft een Super Res Zoom-functie die belooft een 100x foto geloofwaardig te maken, dus ik haalde hem tevoorschijn voor een testfoto. Toen herinnerde ik me dat ik ook de Samsung Galaxy S26 Ultra in mijn zak had – de OG van superresolutiezoom – en maakte dezelfde foto. Het Samsung-resultaat was wazig en vlekkerig. De Motorola vouwtelefoon daarentegen kwam er knapperig uit. Op het kleine scherm tenminste; als je het uitvergroot tot 100% crop wordt het korrelig. Dit, zoals we zullen zien, is een thema.

Toen ik thuiskwam in Chicago, wilde ik zien of dit toeval was of een patroon, dus voegde ik de Pixel 10 Pro toe aan de mix en ging naar mijn plaatselijke Six Flags. Ik zocht de verste objecten die ik kon fotograferen: een standbeeld van Foghorn Leghorn op ongeveer 75 meter afstand, een klok op 135 meter, en een knuffelprijzenkraam op 100 meter. Ter referentie maakte ik ook close-ups met mijn Meta Oakley HSTN-bril – want niets zegt 'serieuze journalistiek' als slimme brillen. Een UI-notitie: de Pixel speelt een sprankelanimatie af bij het verwerken van de foto; de Razr ruimt de foto op zonder poespas; de Galaxy S26 Ultra lijkt de foto helemaal niet te verwerken, wat ironisch is gezien de hoeveelheid AI die Samsung in elk ander deel van de telefoon stopt.

Bij het Foghorn Leghorn-standbeeld ruimde de Galaxy S26 Ultra de foto helemaal niet op. De Pixel 10 Pro deed het mooi glad, terwijl de Razr reflecties op het standbeeld als textuur interpreteerde – toch versloegen beide de Galaxy. Punt gaat naar Pixel. De klok, bekend en goed vertegenwoordigd in AI-trainingsdata, was makkelijker. In volgorde van wazigheid: Samsung het slechtst, dan Razr, dan Pixel met een zeer schone foto. De knuffelkraam was een close call: de Razr versloeg de Pixel (geen woordspeling bedoeld) door textuur en belichting beter vast te leggen, hoewel de Pixel-foto gladder was.

Om de kaarten in Samsungs voordeel te stapelen, fotografeerde ik 's nachts de maan – het klassieke 100x zoomdoel sinds de Galaxy S20 Ultra. De Pixel vocht hard: de zoeker sprong onregelmatig, toonde meestal een speldenprik van licht, en de uiteindelijke foto was overbelicht. De Razr en Samsung legden allebei een licht wazige maan vast, maar de Razr was iets scherper. Op een klein telefoonscherm of sociale media zien beide er even goed uit. Het belangrijkste verschil lijkt scèneherkenning: wanneer Samsung weet waar het naar kijkt, vindt het goede instellingen. Wanneer niet, gokt het gewoon. De Razr en Pixel hebben bredere AI die meer foto's opschoont, ongeacht de scène.

Samsung loopt achter op zijn concurrenten in de superresolutiezoomcategorie. En onthoud: de Motorola is een foldable – een categorie die meestal compromissen sluit op camera's. Het feit dat deze vergelijking mogelijk is, getuigt van Motorola's cameratechnologie. Samsung, het is tijd om bij te komen.