Un paio di settimane fa, ero al Grand Canyon per recensire il Motorola Razr Fold quando ho avvistato un fiume in lontananza. Il Razr Fold ha una funzione Super Res Zoom che promette di rendere credibile una foto a 100x, così l'ho tirato fuori per un test. Poi mi sono ricordato che avevo anche il Samsung Galaxy S26 Ultra in tasca – il pioniere dello zoom a super-risoluzione – e ho scattato la stessa foto. Il risultato di Samsung era sfocato e macchiato. Il Motorola pieghevole, al contrario, è venuto nitido. Sul piccolo schermo, almeno; ingrandito al 100% diventa pixelato. Questo, come vedremo, è un tema.

Quando sono tornato a casa a Chicago, volevo vedere se fosse un colpo di fortuna o un pattern, così ho aggiunto il Pixel 10 Pro al mix e mi sono diretto al mio Six Flags locale. Ho trovato alcuni degli oggetti più lontani che potessi fotografare: una statua di Foghorn Leghorn a circa 75 metri, un quadrante di orologio a 135 metri, e un banco premi di peluche a 100 metri. Per riferimento, ho anche scattato foto ravvicinate con i miei occhiali Meta Oakley HSTN – perché niente dice "giornalismo serio" come occhiali intelligenti. Una nota sull'interfaccia: il Pixel riproduce un'animazione scintillante durante l'elaborazione della foto; il Razr pulisce l'immagine senza clamore; il Galaxy S26 Ultra non sembra elaborare affatto l'immagine, il che è ironico considerando quanta AI Samsung infila in ogni altra parte del telefono.

Sulla statua di Foghorn Leghorn, il Galaxy S26 Ultra non ha pulito affatto l'immagine. Il Pixel 10 Pro ha fatto un lavoro bello e liscio, mentre il Razr ha interpretato i riflessi sulla statua come texture – comunque, entrambi hanno surclassato il Galaxy. Punto al Pixel. Il quadrante dell'orologio, essendo familiare e ben rappresentato nei dati di training dell'AI, è stato più facile. In ordine di sfocatura: Samsung peggiore, poi Razr, poi Pixel che restituisce un'immagine molto pulita. Il banco dei peluche è stato più equilibrato: il Razr ha superato il Pixel (senza giochi di parole) catturando meglio texture e illuminazione, anche se l'immagine del Pixel era più liscia.

Per favorire Samsung, ho fotografato la luna di notte – il classico bersaglio dello zoom 100x dai tempi del Galaxy S20 Ultra. Il Pixel ha lottato duramente: il mirino saltava erraticamente, mostrando per lo più un puntino di luce, e lo scatto finale era sovraesposto. Il Razr e Samsung hanno entrambi catturato una luna leggermente sfocata, ma il Razr è riuscito a ottenere un po' più di nitidezza. Su un piccolo schermo o sui social, entrambi sembrano ugualmente buoni. La differenza chiave sembra essere il riconoscimento della scena: quando Samsung sa cosa sta guardando, trova buone impostazioni. Quando non lo sa, indovina e basta. Il Razr e il Pixel hanno un'AI più ampia che pulisce più immagini indipendentemente.

Samsung sta scivolando indietro rispetto ai concorrenti nella categoria dello zoom a super-risoluzione. E ricordate: il Motorola è un pieghevole – una categoria che di solito compromette le fotocamere. Il fatto che questo confronto sia persino possibile è una testimonianza della tecnologia fotografica di Motorola. Samsung, è ora di mettersi al passo.