Il colosso petrolifero BP ha dato al suo presidente Albert Manifold il licenziamento più veloce del mondo, rimuovendolo con effetto immediato per preoccupazioni legate a comportamenti 'da bullo' e 'prepotenti', come riporta la BBC. L'azienda ha dichiarato in un comunicato che il suo allontanamento è il risultato di 'gravi preoccupazioni' relative a 'importanti standard di governance, supervisione e condotta'. La partenza di Manifold arriva a meno di un anno dal suo ingresso in azienda, stabilendo apparentemente un record per il mandato più breve che è comunque riuscito a lasciare un'impressione duratura.

BP ha rifiutato di commentare se il comportamento da bullo fosse parte del motivo del suo immediato licenziamento. La BBC ha tentato di contattare Manifold per un commento, presumibilmente per chiedergli come si diventa un bullo in meno di 12 mesi. Una persona vicina all'azienda ha detto: 'È una leva grossa da tirare, non lo faresti a meno che non fosse serio'. La direttrice indipendente senior Amanda Blanc ha dichiarato che il consiglio è stato 'sorpreso e deluso nell'apprendere di problemi di governance e condotta che ritiene inaccettabili e ha preso provvedimenti decisi'. BP ha detto che la decisione del consiglio è stata unanime.

Blanc è stata la direttrice che ha guidato la ricerca di un nuovo presidente dopo che Helge Lund si è dimesso lo scorso anno dopo oltre sette anni come presidente. Le azioni sono crollate di circa il 5% dopo la notizia della sua rimozione. Il direttore indipendente senior Ian Tyler è stato nominato presidente ad interim con effetto immediato.

Manifold era stato portato per allontanare BP dall'attenzione alle energie rinnovabili e riportarla al petrolio e al gas. È entrato in azienda nel settembre 2025 come amministratore non esecutivo ed è stato nominato presidente il mese successivo. Al momento della sua nomina, BP aveva dichiarato che Manifold aveva 'un solido track record di leadership strategica e realizzazione operativa' – che apparentemente non includeva il non essere un bullo.

La sua rimozione arriva dopo che BP ha riportato un raddoppio dei profitti a seguito dell'impennata dei prezzi del petrolio dall'inizio della guerra in Iran. Nei primi risultati dal conflitto, il gigante energetico ha riportato profitti di 3,2 miliardi di dollari (2,4 miliardi di sterline) tra gennaio e marzo dopo una performance 'eccezionale' nel suo business di trading petrolifero. Quindi almeno qualcuno in BP stava avendo un buon trimestre.

La partenza di Manifold arriva dopo l'assemblea generale annuale (AGM) del mese scorso in cui quasi un quinto degli azionisti BP ha votato contro la sua elezione a causa di preoccupazioni sulla governance. Le critiche erano in parte legate al rifiuto di BP di includere una risoluzione presentata da attivisti climatici alla sua assemblea generale annuale, con Manifold che ha detto che la risoluzione non era stata presentata correttamente. Russ Mould, direttore degli investimenti di AJ Bell, ha detto che anche se c'era stata pressione sull'azienda per 'andare avanti' rispetto al predecessore di Manifold, 'non tutti gli investitori erano contenti... a giudicare da come il 18% degli azionisti ha votato contro la sua nomina – e le raccomandazioni di farlo da parte degli esperti di governance Glass Lewis – all'AGM di aprile'. Ha aggiunto che i tentativi di spostare le AGM in un formato solo online e di cambiare il modo in cui l'azienda riportava le questioni climatiche e i relativi obblighi non erano stati 'ben accolti'.

L'azienda ha detto che inizierà la ricerca di un presidente permanente. Il presidente ad interim Tyler ha detto che il consiglio aveva 'profonda convinzione' nella direzione strategica che l'azienda aveva tracciato. Era 'molto impressionato' dall'amministratore delegato Meg O'Neill da quando ha assunto la carica lo scorso dicembre, ha aggiunto. 'Ha già intrapreso azioni coraggiose per semplificare e rafforzare l'organizzazione, come annunciare il passaggio a un modello chiaramente definito upstream/downstream'. O'Neill ha preso il posto del precedente amministratore delegato Murray Auchincloss, che si è dimesso meno di due anni dopo aver sostituito Bernard Looney. Looney si è dimesso nel 2023 dopo essere stato trovato colpevole di 'grave cattiva condotta' per non aver rivelato relazioni con colleghe. Manifold era presidente del consiglio quando O'Neill è stata assunta. Non c'è alcun suggerimento che la posizione di O'Neill sia in dubbio o che la strategia dell'azienda cambierà.

Maurizio Carulli, analista energetico globale di Quilter Cheviot, ha detto che a parte