Cake sheds, die schattige kleine eerlijkheidskraampjes vol zelfgemaakte koekjes, brownies en lemon drizzle, zijn uitgegroeid tot een volwaardige Groot-Britse traditie. Ze schieten als paddenstoelen uit de grond op voortuinen, opritten en bermen door het hele land, en maken van amateur-bakkers mini-keizerinnen van de banketbakkerij. Voor sommigen is het een bijverdienste; voor anderen, zoals Danielle Edgington in Kings Heath, Birmingham, is het een voltijdse carrière die haar baan als cateringmanager heeft vervangen. Haar Lavender Cake Shed brengt nu tussen de £500 en £1.000 per week op, met klanten die vanuit Redditch en Solihull komen om in haar stille straat in de rij te staan. Ze is zeven dagen per week open, van 09:00 tot 21:00 BST, en schrijft de drukte toe aan haar TikTok-roem. "Om daar een rij te zien staan, is gewoon ongelooflijk," zei ze. Ondertussen runt Charley Coleman-Pollard, moeder van twee in Castlethorpe, Milton Keynes, haar Something Different's Cake Shed op vrijdag en zaterdag, en investeert alle winst terug in de shed zelf. "Veel moeders doen dit als voltijdbaan," merkte ze op. "Ze schieten overal uit de grond."
Maar succes heeft de lange arm van de wet aangetrokken. Sommige gemeenten, onder verwijzing naar de Local Government (Miscellaneous Provisions) Act, eisen nu dat bakkers opdraaien voor straathandelsvergunningen - die tussen de £1.000 en £3.000 kosten. In Bassettlaw, Nottinghamshire, kregen acht shed-eigenaren, waaronder Heather Price van The Retford Bakeshed, persoonlijk bezochte aanmaningen met boetes als ze niet betaalden. Heather was "verbijsterd." Na een golf van verontwaardiging uit de gemeenschap zette de gemeente de handhaving stop om het beleid te herzien - maar er is nog geen besluit genomen. De dreiging blijft hangen: als gemeenten vergunningen gaan handhaven, kunnen kleinere sheds omvallen. Danielle, die al een voedselveiligheidscertificaat niveau drie heeft, wacht op bericht van de gemeente Birmingham. "De kosten kunnen variëren van £1.000 tot £3.000," zei ze, "dus voor sommige kleinere sheds is dat misschien niet haalbaar." Voor nu hangt de cake shed-droom aan een zijden draadje, in de hoop dat het enige waar bakkers zich zorgen over hoeven te maken is of de lemon drizzle op is voor het weekend.