Les cabanes à gâteaux, ces adorables petites échoises à l'honnêteté regorgeant de biscuits maison, brownies et lemon drizzle, sont devenues une véritable tradition britannique. Elles poussent sur les pelouses, les allées et les bas-côtés à travers le pays, transformant les pâtissiers amateurs en mini-impératrices de la confiserie. Pour certains, c'est un petit boulot d'appoint ; pour d'autres, comme Danielle Edgington à Kings Heath, Birmingham, c'est une carrière à plein temps qui a remplacé son poste de responsable de restauration. Sa Lavender Cake Shed rapporte désormais entre 500 et 1 000 livres par semaine, avec des clients venant de Redditch et Solihull pour faire la queue dans sa rue tranquille. Elle est ouverte sept jours sur sept, de 9h à 21h BST, et attribue sa renommée sur TikTok à l'affluence. « Voir une file d'attente dehors, c'est tout simplement incroyable », dit-elle. Pendant ce temps, Charley Coleman-Pollard, mère de deux enfants à Castlethorpe, Milton Keynes, tient sa Something Different's Cake Shed les vendredis et samedis, réinvestissant tous les bénéfices dans la cabane elle-même. « Beaucoup de mamans en font un travail à plein temps », remarque-t-elle. « Elles poussent absolument partout. »
Mais le succès a attiré le bras long de la loi. Certains conseils municipaux, invoquant le Local Government (Miscellaneous Provisions) Act, exigent désormais que les pâtissiers paient des licences de vente ambulante – coûtant entre 1 000 et 3 000 livres. À Bassettlaw, dans le Nottinghamshire, huit propriétaires de cabanes, dont Heather Price de The Retford Bakeshed, ont reçu des avis menaçant d'amendes s'ils ne payaient pas. Heather était « abasourdie ». Après un tollé général, le conseil a suspendu l'application pour réviser sa politique – mais aucune décision n'a encore été prise. La menace plane : si les conseils imposent les licences, les petites cabanes pourraient s'effondrer. Danielle, qui détient déjà un certificat de sécurité alimentaire de niveau trois, attend de savoir ce que dira le conseil de Birmingham. « Le coût peut aller de 1 000 à 3 000 livres », dit-elle, « donc pour certaines des plus petites cabanes, cela ne serait peut-être pas viable. » Pour l'instant, le rêve de la cabane à gâteaux est en suspens, les pâtissiers espérant que la seule chose dont ils doivent s'inquiéter est de savoir si le lemon drizzle sera épuisé avant le week-end.