أكشاك الكيك أصبحت إمبراطورية بريطانية مربحة، ولكن جابي الضرائب يريد قطعة

أكشاك الكيك، تلك الأكشاك الصغيرة اللطيفة التي تعمل بنظام الصندوق الأمين والمليئة بالكوكيز والبراونيز وكيك الليمون المصنوع منزلياً، أصبحت تقليداً بريطانياً عظيماً بكل معنى الكلمة. إنها تظهر في المروج الأمامية، والممرات، وحواف الطرق في جميع أنحاء البلاد، محولة الخبازين الهواة إلى إمبراطورات صغيرات في عالم الحلويات. بالنسبة للبعض، هي عمل جانبي؛ وبالنسبة لآخرين مثل دانييل إدجينجتون في كينجز هيث، برمنغهام، أصبحت مهنة بدوام كامل حلت محل وظيفتها كمديرة تقديم طعام. يكسب كشك الكيك الخاص بها "لافندر كيك شيد" الآن ما بين 500 و1000 جنيه إسترليني أسبوعياً، مع زبائن يقودون سياراتهم من ريديتش وسوليهول للوقوف في طابور في شارعها الهادئ. وهي مفتوحة سبعة أيام في الأسبوع، من الساعة 09:00 إلى 21:00 بتوقيت بريطانيا الصيفي، وتنسب الفضل في الزحام إلى شهرتها على تيك توك. تقول: "رؤية طابور بالخارج أمر لا يصدق". وفي الوقت نفسه، تشارلي كولمان-بولارد، أم لطفلين في كاسلثورب، ميلتون كينز، تدير كشك الكيك الخاص بها "سمثينغ ديفرنت" أيام الجمعة والسبت، وتعيد استثمار جميع الأرباح في الكشك نفسه. وتلاحظ: "الكثير من الأمهات يقمن بذلك كوظيفة بدوام كامل. إنها تظهر في كل مكان".

لكن النجاح جذب ذراع القانون الطويلة. بعض المجالس المحلية، مستشهدة بقانون الحكم المحلي (الأحكام المتنوعة)، تطالب الآن الخبازين بدفع رسوم تراخيص البيع في الشوارع - بتكلفة تتراوح بين 1000 و3000 جنيه إسترليني. في باسيتلو، نوتنغهامشاير، تم تسليم ثمانية من أصحاب الأكشاك، بمن فيهم هيذر برايس من "ذا ريتفورد بيكشيد"، إخطارات تهدد بغرامات ما لم يدفعوا. كانت هيذر "مذهولة". بعد رد فعل عنيف من المجتمع، أوقف المجلس التنفيذ لمراجعة سياسته - لكن لم يتم اتخاذ أي قرار بعد. التهديد يلوح في الأفق: إذا فرضت المجالس الترخيص، فقد تنهار الأكشاك الصغيرة. دانييل، التي تمتلك بالفعل شهادة سلامة غذائية من المستوى الثالث، تنتظر رد مجلس برمنغهام. تقول: "التكلفة يمكن أن تكون أي شيء من 1000 إلى 3000 جنيه إسترليني، لذا بالنسبة لبعض الأكشاك الصغيرة، ربما لن يكون ذلك مجدياً". في الوقت الحالي، حلم كشك الكيك معلق في الميزان، ويأمل الخبازون أن الشيء الوحيد الذي يحتاجون للقلق بشأنه هو ما إذا كان كيك الليمون سينفد قبل نهاية الأسبوع.