Apple heeft aangekondigd dat het iPhone Duo-toestellen zal vervangen die schermproblemen hebben ontwikkeld, slechts dagen nadat zijn allereerste vouwbare telefoon in de verkoop ging - een apparaat met een vanafprijs van £1.999 ($2.668) in het Verenigd Koninkrijk. Niets zegt premium als een scherm dat het begeeft voordat de nieuwigheid eraf is.

Foto's die door sociale-media-gebruikers zijn geplaatst, tonen lijnen op de displays van de Duo. Apple zegt op de hoogte te zijn van "een probleem dat het binnenste display van een klein aantal exemplaren aantast" en heeft getroffen gebruikers opgeroepen contact op te nemen met het bedrijf voor een vervanging. Het bedrijf zei niet hoeveel apparaten getroffen zijn, waardoor de omvang van het probleem comfortabel vaag blijft.

Sommige eigenaren plaatsten ook afbeeldingen met scheuren langs de vouw in het midden van het scherm, terwijl anderen een krakend geluid meldden bij het openen van het apparaat - een geluid dat niemand wil horen van een gadget dat tot £3.199 kost voor de best uitgeruste modellen.

Een Duo-gebruiker, Justin Lokos, plaatste een afbeelding van een apparaat met lijnen over de rechterkant van het display en uploadde later een foto van een nieuw toestel naast het kapotte, met dank aan een Apple Store in New York voor de hulp. Een happy end, tenminste voor één persoon.

Het is vermeldenswaard dat sommige afbeeldingen van defecte apparaten mogelijk zijn gemaakt met behulp van kunstmatige intelligentie - want in 2025 kan zelfs een kapot scherm nepnieuws zijn.

De lancering trok vorige week lange rijen bij Apple Stores over de hele wereld, terwijl het merk zijn catalogus probeert nieuw leven in te blazen en de vouwbare telefoons van concurrenten probeert uit te dagen. Het 7,6-inch (19,3 cm) binnenste display van de Duo wordt bijeengehouden door een centrale scharnier - een complex stuk techniek dat ook bij sommige concurrenten van Apple tot gebreken heeft geleid. Samsung's eerste vouwbare telefoon, de Galaxy Fold, kreeg in 2019 al vroeg een tegenslag te verduren toen recensenten meldden dat de schermen kapot waren. Apple lijkt vastbesloten te bewijzen dat het op precies dezelfde manier kan struikelen.

Android-gebruikers hebben al een ruime keuze aan vouwbare telefoons - technologie waar Apple jaren aan heeft gewerkt voordat de Duo werd uitgebracht. Het apparaat markeert Apple's eerste grote iPhone-herontwerp in bijna twintig jaar en werd onthuld door de nieuwe CEO John Ternus, die in september Tim Cook opvolgde.

In gesloten toestand ziet de Duo eruit als een bredere versie van een iPhone; open lijkt hij op een kleine tabletcomputer. "Anderen hebben vouwbare telefoons gemaakt die gewoon aanvoelen als twee telefoons die onhandig aan elkaar zijn geplakt," vertelde Ternus vorige maand aan een publiek in het Californische hoofdkantoor van Apple. De Duo, zei hij, zou "de ervaring van het gebruik van een vouwbare telefoon opnieuw definiëren." Opnieuw definiëren, blijkbaar, met inbegrip van lijnen, scheuren en een krakend geluid. Apple's nieuwe baas begint met een grote gok op een £1.999 eerste vouwbare iPhone - en de revolutie van de vouwbare telefoon, zo blijkt, heeft nog een lange weg te gaan.