De American Medical Association haalde dit weekend fel uit naar een uitvoeringsbevel dat president Trump vrijdag ondertekende, waarin hij zijn voornemen herhaalt om de Amerikaanse aanbevelingen voor kindervaccinaties te modelleren naar die van Denemarken – een land met universele gezondheidszorg, minder diversiteit en een bevolking ongeveer zo groot als die van Maryland.

“Er is geen geloofwaardig wetenschappelijk bewijs om” een dergelijke verandering te ondersteunen, zei AMA-voorzitter Bobby Mukkamala in een verklaring. Het huidige vaccinatieschema “is gebouwd op decennia van rigoureus onderzoek en real-world data, en het is ontworpen om kinderen in de VS te beschermen wanneer ze het meest kwetsbaar zijn, gebaseerd op de ziektelast van ons land,” zei hij.

Het plan om de federale aanbevelingen voor kindervaccinaties af te stemmen op die van Denemarken werd voor het eerst onthuld door antivaccinatie-minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. in januari. De herziening zou het totale aantal aanbevolen vaccinaties terugbrengen van 17 naar 11, waarbij aanbevelingen voor vaccins tegen rotavirus, COVID-19, griep, meningokokkenziekte, hepatitis A en hepatitis B worden teruggedraaid. Het vloeide voort uit een uitvoeringsbevel van Trump in december om de Amerikaanse vaccinatie-aanbevelingen af te stemmen op de “beste praktijken van vergelijkbare, ontwikkelde landen.”

Op basis van dat bevel voerden functionarissen van de Trump-regering een “uitgebreide wetenschappelijke beoordeling” uit, die concludeerde dat de VS Denemarken moesten navolgen. Het werk werd uitgevoerd door twee politieke medewerkers van de Trump-regering, Tracy Beth Høeg, een sportarts, en Martin Kulldorff, een biostatisticus, van wie geen van beiden expertise heeft in vaccinatiebeleid, maar beiden zijn antivaccinatie-bondgenoten van Kennedy.

De waarnemend directeur van de Centers for Disease Control and Prevention op dat moment – Jim O’Neill, een technologie-investeerder – keurde de wijzigingen goed. Maar in maart legde een federale rechter een tijdelijk verbod op dat de wijzigingen terugdraaide, omdat Kennedy federale regels had overtreden bij de implementatie ervan.

Terwijl de federale regering in beroep gaat tegen dat verbod, herhaalt het nieuwe uitvoeringsbevel van vrijdag Kennedy’s plannen om de Deense strategie over te nemen, door op te roepen tot “herijking” van het Amerikaanse vaccinatiebeleid met “beste praktijken van vergelijkbare, ontwikkelde landen.” Het stelt dat de wetenschappelijke beoordeling geschreven door Høeg en Kulldorff een “leidraad is voor de federale overheid” en dat de CDC “alle passende stappen moet ondernemen om het Amerikaanse vaccinatieschema voor kinderen en adolescenten bij te werken.”

Net als eerder is de AMA sterk tegen de eenzijdige wijziging zonder wetenschappelijk bewijs. “Het wijzigen [van het vaccinatieschema] zonder duidelijke, op bewijs gebaseerde rechtvaardiging riskeert aanhoudende verwarring bij ouders en patiënten, ondermijnt het vertrouwen in vaccins en leidt uiteindelijk tot lagere vaccinatiegraad,” zei Mukkamala. “Dat zou meer kinderen en gemeenschappen in gevaar brengen voor vermijdbare ziekten.”

Maandag bracht ook het American College of Physicians een verklaring uit, waarin het zei “diep bezorgd” te zijn over Trumps bevel. “Dit is de tweede keer dat de regering eenzijdig probeert vaccinatierichtlijnen uit andere landen te vervangen door het Amerikaanse vaccinatieschema dat is ontwikkeld voor de specifieke behoeften van de Amerikaanse bevolking,” zei ACP-voorzitter Jan Carney. “De wijzigingen die dit uitvoeringsbevel voorschrijft, mogen niet worden doorgevoerd.”

Zelfs onderzoekers in Denemarken vinden de stap bizar. Anders Hviid, die onderzoek leidt naar vaccinveiligheid en -effectiviteit bij het Statens Serum Institut, de Deense tegenhanger van de CDC, vertelde in december aan The New York Times dat het geen zin had om de VS met Denemarken te vergelijken. “Het is helemaal niet eerlijk om naar Denemarken te kijken tenzij je de andere kenmerken van Denemarken kunt evenaren,” zei hij. Hviid vertelde de Times ook dat het Amerikaanse volksgezondheidsbeleid onder Kennedy “elke maand gekker en gekker” wordt. “Het is surrealistisch, en het is vanuit Deens perspectief moeilijk te begrijpen wat er aan de hand is.”

Wat betreft de vraag of Denemarken überhaupt de beste praktijken van “vergelijkbare landen” vertegenwoordigt, zoals Trumps uitvoeringsbevelen voorschrijven, een analyse in januari door S