65,000명 이상의 젊은이를 대상으로 한 연구에 따르면 미루기가 대학생들의 학업 성과에 가장 큰 위협이며, ADHD, 불안, 재정적 걱정을 제치고 1위를 차지했다. 설문에 응한 사람 중 거의 절반이 미루기가 학업 수행 능력을 손상시키는 요인이라고 답했는데, 이는 우울증을 꼽은 사람의 두 배가 넘는 수치다. 같은 비율의 응답자들은 가족의 압박이나 괴롭힘을 포함한 다른 어떤 문제보다도 미루기가 심각한 고통을 초래한다고 말했다.

이 연구의 저자이자 케임브리지 대학의 겸임 강사인 이타마르 샤츠는 미국 학생들을 대상으로 한 설문에서 미루기로 인한 어느 정도의 피해가 나타날 것이라고 예상했지만, 그 타격이 얼마나 강할지에는 놀랐다고 말했다. "우리 대부분은 미루기를 하지만, 그것이 모든 사람에게 큰 장애물은 아닙니다"라고 그는 말했다. "그런 사람들에게는 그것이 엄청날 수 있습니다." 그는 이것이 단지 가끔 발생하는 성가신 일이 아니라 "주요 장애물"로서 학업 성공과 직장 성공을 방해하고, 관계에 문제를 일으키며, 스트레스를 유발하고, 건강 문제를 일으키며, 사람들이 도움을 요청하는 것을 막을 수 있다고 지적했다.

학술지 《플로스 원》에 발표된 이 연구는 또한 미루기가 스트레스와 같은 다른 문제를 일으키거나 과장하는 "악순환"을 부추길 수 있다고 시사한다. "이러한 피드백 루프의 한 예는 학생이 과제를 미루면 스트레스를 느끼고, 그것이 수면을 방해하며, 그로 인해 과제를 더 미루게 되는 것입니다"라고 연구는 밝혔다. 이 문장은 실제 해야 할 일 대신 이 글을 읽고 있는 사람이라면 누구나 불편하게 익숙하게 느낄 것이다.

더럼 대학의 심리학 교수이자 《영국 건강 심리학 저널》의 공동 편집장인 푸시아 시로아는 이 연구에 참여하지 않았지만, 이 주제가 거의 30년 동안 연구되어 왔으며 미루기가 건강과 웰빙에 미치는 영향에 대한 첫 연구는 1990년대 후반과 2000년대 초반에 수행되었다고 말했다. "따라서 이것은 미루기가 학생들의 삶에 미치는 부정적인 영향을 분명히 강조하는 확립된 증거 기반이 있는 문제입니다"라고 그녀는 말했다. 그녀는 이 새로운 논문을 큰 표본을 가진 유용한 기술적 연구라고 평가하며 미루기의 다양한 피해의 상대적 영향을 추가로 통찰할 수 있게 해준다고 했지만, "단지 스냅샷일 뿐이므로 우리가 내릴 수 있는 결론에는 한계가 있다"고 경고했다.

시로아는 미루기가 "성격 결함"이라는 신화가 기존 연구에도 불구하고 계속 퍼져 있다고 덧붙였다. "사람들은 과제와 관련된 어려운 감정을 피하기 위해 미루기를 하며, 이는 단기적인 기분 회복을 제공합니다. 그러나 장기적으로는 미루기로 인한 죄책감, 수치심, 스트레스가 그들을 따라잡아 건강과 웰빙에 타격을 줍니다"라고 그녀는 말했다.

최근 미루기 극복 가이드를 출간한 샤츠는 미루기를 게으름과 혼동해서는 안 된다고 말했다. 왜냐하면 미루는 사람들은 종종 과제를 해결하려는 의욕이 매우 높지만 완벽주의나 번아웃과 같은 다른 방해 요소에 의해 좌절될 수 있기 때문이다. 그는 대학들이 많은 학생들이 미루기로 인해 어려움을 겪을 가능성이 있다는 것을 인식해야 한다고 덧붙였다. "그들은 미루기가 전단지 한 장으로 고칠 수 있는 시간 관리 결함이 아니라 학생들이 직면한 가장 큰 장애물 중 하나이며 긍정적인 개입으로 다루어져야 한다는 것을 이해해야 합니다"라고 그는 말했다. "좋은 점은 연구에 따르면 개입이 도움이 될 수 있다는 것입니다."