دراسة تجد أن التسويف هو أكبر تهديد لأداء الطلاب، وهو ما سيقرأه الطلاب في كل مكان لاحقًا

خلصت دراسة شملت أكثر من 65 ألف شاب إلى أن التسويف هو التهديد الأكبر لأداء طلاب الجامعات الأكاديمي، متفوقًا على اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والقلق والمخاوف المالية في المرتبة الأولى. وقد أشار ما يقرب من نصف المشاركين في الاستطلاع إلى التسويف باعتباره الشيء الذي يضر بقدرتهم على أداء العمل الأكاديمي - أي أكثر من ضعف عدد الذين ذكروا الاكتئاب - بينما قال النسبة نفسها إنه سبب لهم ضائقة كبيرة تفوق أي مشكلة أخرى، بما في ذلك ضغوط الأسرة أو التنمر.

قال إيتامار شاتز، مؤلف الدراسة ومحاضر منتسب في جامعة كامبريدج، إنه توقع أن يُظهر استطلاع الطلاب الأمريكيين بعض الضرر الناجم عن التسويف، لكنه فوجئ بمدى قوة تأثيره عليهم. وقال: "كلنا تقريبًا نسوّف، لكنه ليس عائقًا كبيرًا للجميع. أما بالنسبة لأولئك الذين يشكل لهم عائقًا، فيمكن أن يكون هائلًا." وأشار إلى أنه ليس مجرد إزعاج عرضي بل "عائق كبير" يمكن أن يتعارض مع النجاح الأكاديمي والنجاح في مكان العمل، ويسبب مشكلات في العلاقات، ويسبب التوتر، ويسبب مشكلات صحية، ويمنع الناس من طلب المساعدة.

تشير الدراسة، التي نُشرت في مجلة بلوس ون، أيضًا إلى أن التسويف يمكن أن يغذي "حلقة مفرغة" تسبب مشكلات أخرى أو تضخمها مثل التوتر. وجاء في الدراسة: "مثال على حلقة التغذية الراجعة هذه هو طالب يسوّف في مهمة ما، مما يجعله يشعر بالتوتر، مما يتعارض مع نومه، مما يجعله يسوّف في المهمة أكثر" - وهي جملة ستكون مألوفة بشكل غير مريح لأي شخص يقرأ هذا بدلًا من أداء عمله الفعلي.

قالت فوشيا سيروا، أستاذة علم النفس في جامعة دورهام ورئيسة التحرير المشاركة في المجلة البريطانية لعلم النفس الصحي، والتي لم تشارك في الدراسة، إن الموضوع قد جرى بحثه لما يقرب من 30 عامًا، مع إجراء الدراسات الأولى حول تأثير التسويف على الصحة والرفاهية في أواخر التسعينيات وأوائل الألفينيات. وقالت: "لذا هذه قضية لديها قاعدة أدلة راسخة تسلط الضوء بوضوح على التأثير السلبي للتسويف على حياة الطلاب." ووصفت الورقة الجديدة بأنها دراسة وصفية مفيدة بعينة كبيرة تقدم رؤية إضافية حول التأثير النسبي لمجموعة أضرار التسويف - لكنها حذرت من أنها "مجرد لقطة، مما يحد من الاستنتاجات التي يمكننا استخلاصها".

أضافت سيروا أن الأساطير حول التسويف "باعتباره عيبًا في الشخصية" استمرت رغم الأبحاث الموجودة. وقالت: "يسوّف الناس لتجنب المشاعر الصعبة المرتبطة بمهمة ما، مما يوفر لهم إصلاحًا قصير المدى للمزاج. لكن على المدى الطويل تدركهم مشاعر الذنب والعار والتوتر الناجمة عن التسويف وتؤثر على صحتهم ورفاهيتهم."

قال شاتز، الذي نشر مؤخرًا دليلًا للتغلب على التسويف، إن التسويف لا ينبغي الخلط بينه وبين الكسل، لأن المسوّفين غالبًا ما يكونون شديدي الحافز للتعامل مع مهمة ما لكنهم ينحرفون بسبب مشتتات أخرى مثل الكمالية أو الإرهاق. وأضاف أن الجامعات يجب أن تدرك أن العديد من طلابها من المحتمل أن يعيقهم التسويف. وقال: "يجب أن يفهموا أن التسويف ليس مجرد خلل في إدارة الوقت يمكنهم إصلاحه بمنشور، بل هو أحد أكبر العقبات التي يواجهها الطلاب ويحتاج إلى معالجة بتدخلات إيجابية. الشيء الجيد هو أن الأبحاث تظهر أن التدخلات يمكن أن تساعد."