구인: 스코틀랜드 노동당 대표 한 명. 긴 근무 시간, 복잡한 트레이드오프, 어려운 질문을 즐길 수 있는 분. 이것이 스코틀랜드 노동당 대표의 공식 직무 설명은 아닐지 몰라도, 사실과 크게 다르지 않을 것이다. 어쨌든 아나스 사르와르는 이 일을 "영국 정치에서 가장 어려운 일"이라고 묘사했다.

이러한 경고에도 불구하고, 두 명의 후보가 도전을 위해 투표용지에 이름을 올렸다: 마이클 마라와 조 페이건. 저는 Scotcast 팟캐스트를 위해 두 사람과 앉아서 그들이 누구인지, 노동당이 어디서 잘못되었다고 생각하는지, 그리고 문제를 해결하기 위한 그들의 처방전에 대해 조금 배웠습니다.

우리는 가벼운 주제로 시작했습니다: 테드 토크를 해야 한다면 주제가 무엇일까요? 마이클 마라에게는 그가 사랑하는 축구팀인 던디 유나이티드였습니다. 그들이 방금 연속 4-0 패배를 겪었으니, 북동부 노동당 MSP가 실패한 대의를 지지한다는 농담이 여기 있습니다. 조 페이건은 냉전 시절 베를린에 대한 강의를 선택했습니다. 그리고 동독의 슈타지 본부와 사우스래너크셔 의회의 지도자였을 때 사용했던 사무실 사이의 "섬뜩한 유사성"에 대한 비교도 있었습니다.

하지만 우리는 던디 유나이티드의 영광스러운 날이나 베를린 장벽의 붕괴에 대해 이야기하러 온 것이 아니었습니다. 이것은 스코틀랜드 노동당에서 일어나고 있는 모든 것에 대한 대화였습니다. 가장 뉴스 가치가 있는 반성은 아마도 사우스오브스코틀랜드 MSP인 페이건에게서 나왔을 것입니다. 그는 사르와르가 홀리루드를 떠나 귀족원에 자리를 잡기로 한 결정을 비판했습니다. 그는 개인적인 차원에서 사르와르의 행운을 빌었지만, 그가 글래스고 MSP를 그만두고 웨스트민스터 상원으로 향하는 것은 "좋은 모습이 아니다"라고 말했습니다. 페이건은 자신은 개인적으로 절대 귀족원 의석을 차지하지 않을 것이라고 말했습니다. 그리고 그가 로브가 "우스꽝스럽다"고 생각하기 때문만은 아닙니다. 그러나 그는 총리의 장관직 제의를 거절하기는 어려울 것이라고 인정했습니다.

마이클 마라도 아나스 사르와르의 지도력 접근 방식에 대해 몇 가지 비판을 했습니다. 그는 사르와르의 근면함과 커뮤니케이션 능력을 칭찬했지만, 지난 5년 동안 당이 사르와르에게 너무 집중했다고 말했습니다. 사적으로 다른 당 인사들도 같은 말을 했습니다 - 최근 몇 년 동안 당의 스타일이 팀의 대변인을 내세우기보다는 너무 "대통령제"적이었다는 것입니다. 마라는 당이 "노동당이 누구인지에 대한 정의를 잃었다"고 말했고, "지도부와 지도자 주변의 영향력 범위가 너무 좁아졌다"고 말했습니다.

이 인터뷰들에 걸려 있는 큰 질문은 이 후보들이 독립 문제에 대해 어떤 접근을 할 것인가였습니다. 스코틀랜드 노동당이 곧 (또는 아마도 결코) 그러한 헌법적 변화를 지지하지 않을 것이지만, 당 내부에는 2차 국민투표의 근거에 대한 논쟁에 참여할 때가 되었다고 주장하는 목소리가 있습니다. 그러나 마이클 마라와 조 페이건 모두 이 주장에 대해 별로 시간을 할애하지 않습니다. 페이건은 스코틀랜드 국민의 의지가 바뀌었을 때 그것이 "분명해질" 것이라고 말했지만, 우리는 아직 그 시점이 아니라고 말했습니다. 그는 독립 과정에 대한 논쟁은 "스터전 시대"의 유물이며, 그 시기는 이제 "역사"라고 주장했습니다. 마라는 2차 국민투표의 발동이 어떻게 작동할지 명확하지 않다고 말하면서, 사람들은 생활비와 NHS 같은 문제에 더 관심이 있다고 주장했습니다.

이 지도부 경선은 최근 며칠 동안 예상치 못하게 젠더 문제에 초점을 맞추었습니다. 글래스고 MSP 모니카 레논이 투표용지에 오르지 못했을 때, 그녀는 다른 두 사람이 "트랜스젠더를 괴롭히고 있다"고 암시하는 폭발적인 성명을 발표했습니다. 마라와 페이건 모두 그 비난을 거부했습니다. 그러나 그들은 둘 다 젠더 개혁 문제에 대해 강한 견해를 가지고 있습니다. 기억하세요, MSP들은 2022년에 법적으로 인정된 성별을 변경하는 것을 더 쉽게 만드는 법안을 통과시켰습니다 - 소위 "자가 식별"입니다. 그것은 결국 영국 정부에 의해 저지되었고, 그 결정은 법원에서 유지되었습니다. 당시 노동당 MSP들은 그것을 지지하도록 강요받았습니다. 일부는 반대표를 던지기 위해 대변인 직책을 포기했습니다. 마라는 당시 당 대표와 합의에 도달했습니다.