Gesucht: Ein schottischer Labour-Führer. Muss lange Stunden, komplexe Abwägungen und existenzielle Angst mögen.

Gesucht: ein Führer für die schottische Labour-Partei. Muss lange Stunden, komplexe Abwägungen und schwierige Fragen mögen. Das ist vielleicht nicht die offizielle Stellenbeschreibung für den schottischen Labour-Führer, aber es ist wohl nicht weit von der Wahrheit entfernt. Schließlich bezeichnete Anas Sarwar diesen Job als "den härtesten Job in der britischen Politik".

Trotz dieser Gesundheitswarnung stehen zwei Kandidaten auf dem Stimmzettel, die sich der Herausforderung stellen wollen: Michael Marra und Joe Fagan. Ich habe mich mit beiden für den Scotcast-Podcast zusammengesetzt, um etwas darüber zu erfahren, wer sie sind, wo sie denken, dass Labour falsch gelaufen ist, und was ihre Rezepte zur Behebung der Probleme sind.

Wir begannen mit einem Eisbrecher: Wenn sie einen Ted-Talk halten müssten, was wäre ihr Thema? Für Michael Marra war es sein geliebter Fußballverein, Dundee United. Da sie gerade zwei 0:4-Niederlagen in Folge erlitten haben, gibt es hier einen Witz über den nordostschottischen Labour-Abgeordneten, der verlorene Sachen unterstützt. Joe Fagan entschied sich für einen Vortrag über das Berlin des Kalten Krieges. Und es gab sogar einen Vergleich über die "unheimliche Ähnlichkeit" zwischen der Stasi-Zentrale in Ostdeutschland und dem Büro, das er bewohnte, als er Vorsitzender des South Lanarkshire Council war.

Aber wir waren nicht hier, um über die glorreichen Tage von DUFC oder den Fall der Mauer zu sprechen. Dies war ein Gespräch über alles, was bei der schottischen Labour-Partei los ist. Die bemerkenswerteste Reflexion kam wahrscheinlich von Fagan, dem MSP für South of Scotland, der Sarwars Entscheidung kritisierte, Holyrood zu verlassen und einen Platz im House of Lords einzunehmen. Er wünschte Sarwar persönlich alles Gute, sagte aber, es sei "kein guter Anblick", dass er aufhöre, MSP für Glasgow zu sein, und in die obere Kammer von Westminster gehe. Fagan sagte, er persönlich würde niemals einen Sitz im Oberhaus annehmen. Und nicht nur, weil er die Roben "lächerlich" findet. Aber er räumte ein, dass es schwierig wäre, das Angebot eines Ministerpostens vom Premierminister abzulehnen.

Michael Marra hatte auch einige Kritik an Anas Sarwars Ansatz als Führer. Er lobte seine Arbeitsmoral und Kommunikationsfähigkeiten, sagte aber, dass die Partei in den letzten fünf Jahren zu sehr auf Sarwar fokussiert gewesen sei. Privat haben andere Parteifiguren dasselbe gesagt – dass der Stil der Partei in den letzten Jahren zu "präsidial" war, anstatt ein Team von Sprechern zu präsentieren. Marra sagte mir, die Partei habe "an Definition verloren, wer die Labour-Partei ist" und sei "zu eng in unserer Führung und dem Einflusskreis um den Führer" geworden.

Eine große Frage, die über diesen Interviews schwebte, war: Wie werden diese Kandidaten zur Unabhängigkeit stehen? Während die schottische Labour-Partei eine solche Verfassungsänderung nicht so bald (oder vielleicht nie) unterstützen wird, gibt es Stimmen innerhalb der Partei, die argumentieren, es sei an der Zeit, sich mit der Debatte über die Gründe für ein zweites Referendum auseinanderzusetzen. Aber sowohl Michael Marra als auch Joe Fagan haben nicht viel Zeit für dieses Argument. Fagan sagte, es wäre "offensichtlich", wenn sich der Wille des schottischen Volkes geändert habe, aber wir seien nicht an diesem Punkt. Er bestand darauf, dass Debatten über den Prozess der Unabhängigkeit ein Relikt der "Sturgeon-Ära" seien und dass diese Periode nun "Geschichte" sei. Marra sagte mir, er sei sich nicht sicher, wie ein Auslöser für ein zweites Referendum funktionieren würde, und argumentierte, dass die Menschen mehr mit Themen wie den Lebenshaltungskosten und dem NHS beschäftigt seien.

Dieser Führungswettbewerb hat sich – etwas unerwartet – in den letzten Tagen auf das Thema Geschlecht konzentriert. Als die MSP für Glasgow, Monica Lennon, es nicht auf den Stimmzettel schaffte, veröffentlichte sie eine explosive Erklärung, in der sie andeutete, dass die anderen beiden "auf Transpersonen herabwürden". Sowohl Marra als auch Fagan haben diese Anschuldigung zurückgewiesen. Aber sie haben beide starke Ansichten zum Thema Geschlechterreform. Erinnern Sie sich, dass MSPs im Jahr 2022 ein Gesetz verabschiedeten, das es einer Person erleichtert hätte, ihr rechtlich anerkanntes Geschlecht zu ändern – die sogenannte "Selbstidentifikation". Es wurde letztendlich von der britischen Regierung blockiert, eine Entscheidung, die vor Gericht bestätigt wurde. Labour-MSPs wurden damals per Fraktionszwang dazu gebracht, es zu unterstützen. Einige gaben ihre Sprecherpositionen auf, um dagegen zu stimmen. Marra kam zu einer Einigung mit