招聘：苏格兰工党领袖一名。须能长时间工作，应对复杂权衡，并回答棘手问题。这可能不是苏格兰工党领袖的官方职位描述，但或许与事实相去不远。毕竟，阿纳斯·萨瓦尔将这份工作描述为“英国政治中最艰难的工作”。

尽管有这一健康警告，仍有两位候选人出现在选票上，竞相迎接挑战：迈克尔·马拉和乔·费根。我与他们两人在Scotcast播客中坐下来，了解他们是谁，他们认为工党哪里出了问题，以及他们开出的药方。

我们从破冰问题开始：如果他们必须做一场TED演讲，他们会选什么主题？迈克尔·马拉选择了他心爱的足球队——邓迪联队。鉴于他们刚刚连续两场0-4惨败，这里有一个关于这位东北苏格兰工党议员支持注定失败的事业的玩笑。乔·费根则选择了一场关于冷战时期柏林的讲座。他甚至将东德斯塔西总部与他担任南拉纳克郡议会领袖时的办公室进行了比较，称两者有“诡异的相似之处”。

但我们不是来谈论邓迪联队的辉煌岁月或柏林墙倒塌的。这是一场关于苏格兰工党最近发生的一切的对话。最具有新闻价值的反思可能来自费根，这位南苏格兰议员批评了萨瓦尔离开荷里路德并进入上议院的决定。他在个人层面上祝愿萨瓦尔一切顺利，但表示他不再担任格拉斯哥议员而前往威斯敏斯特上议院“看起来不太好”。费根表示，他个人永远不会接受上议院席位。不仅仅是因为他认为那些长袍看起来“荒谬”。但他确实承认，如果首相提供部长职位，他很难拒绝。

迈克尔·马拉也对阿纳斯·萨瓦尔作为领袖的做法提出了一些批评。他赞扬了萨瓦尔的职业道德和沟通能力，但表示党在过去五年中过于关注萨瓦尔。私下里，其他党内人士也说过同样的话——近年来党的风格过于“总统化”，而不是展示一个发言人团队。马拉告诉我，党“在定义工党是谁方面失去了方向”，并且“在领导层和围绕领袖的影响力圈子方面变得过于狭窄”。

这些采访中悬而未决的一个大问题是，这些候选人对独立的态度是什么？虽然苏格兰工党短期内（或许永远）不会支持这种宪法变革，但党内有一些声音认为，是时候参与关于第二次公投理由的辩论了。但迈克尔·马拉和乔·费根都没有时间理会这种论点。费根说，当苏格兰人民的意愿发生变化时，这将是“显而易见的”，但我们还没有到那一步。他坚称，围绕独立进程的辩论是“斯特金时代”的遗物，那个时期现在已经是“历史”了。马拉告诉我，他不清楚第二次公投的触发机制如何运作，认为人们更关心生活成本和NHS等问题。

这场领导权竞争最近几天意外地聚焦于性别问题。当格拉斯哥议员莫妮卡·列侬未能进入选票时，她发表了一份爆炸性声明，暗示其他两人“在跨性别问题上打压”。马拉和费根都否认了这一指控。但他们两人都对性别改革问题有强烈看法。记住，议员们在2022年通过了一项法案，将使人们更容易改变其法律承认的性别——即所谓的“自我认同”。该法案最终被英国政府阻止，法院维持了这一决定。当时工党议员被强制投票支持。一些人放弃了发言人职位以投反对票。马拉与...