2009년, Ars Technica는 당시 좀비 슈터 레프트 4 데드 2의 유출된 트레일러로 여겨졌던 영상을 성실히 보도하며, 그 영상이 "고광택 액션 영화에서 바로 나온 것처럼 보인다"고 묘사했습니다. 이제 17년 후, 우리는 엄청난 규모의 정정을 발표해야 합니다: 그 트레일러는 유출된 것이 아니었습니다. 밸브가 유출한 것이었습니다. 의도적으로요.

이 폭로는 전 밸브 작가인 Chet Faliszek 덕분입니다. 그는 새로 게시된 게임의 삭제된 대사에 관한 비디오에서 무심코 인정했습니다: "레프트 4 데드 2와 ESRB 관련해서... 우리는 트레일러를 공개할 수 없었기 때문에 미리 유출된 것처럼 꾸몄습니다."

아, ESRB - 엔터테인먼트 소프트웨어 등급 위원회 - 1994년부터 게임 도덕성의 자칭 수호자입니다. 그 당시, 실제 소매점 선반에 게임을 올리려면 그들의 규칙을 따라야 했습니다. 여기에는 폭력, 무기, 피, 유혈, 그리고 "조잡하거나 공격적인 언어"의 "그래픽 및/또는 과도한 묘사"를 금지하는 마케팅 지침을 준수하는 것이 포함되었습니다. 아시다시피, 비디오 게임을 판매하게 만드는 그런 것들 말입니다.

밸브는 그 해 초에 이미 레프트 4 데드 2의 프로모션 이미지 때문에 ESRB와 충돌한 적이 있었습니다. 그 이미지에는 손가락 세 개가 물려 잘린 손이 나와 있었습니다. ESRB는 문제를 제기했고, 밸브는 손가락 두 개를 온전하게(그리고 단지 구부린 상태로) 다시 촬영하여 패키지 아트에 사용했습니다. Ars가 당시 지적했듯이: "이것은 사람들이 전기톱으로 찢어지는 게임입니다. 그런데 로고에 물려 잘린 손가락은? 그것은 선을 넘는 것입니다."

ESRB는 트레일러에 대해서도 엄격했습니다. 2007년에는 연령 제한 뒤에 게시된 후에도 Dark Sector와 The Darkness의 트레일러 제거를 요구했습니다. ESRB의 Patricia Vance는 "연령 게이트의 존재만으로는 게시자가 원하는 내용을 트레일러에 넣을 수 있는 것이 아니다"라고 엄중히 상기시켰습니다.

그래서 레프트 4 데드 2 트레일러에 대한 제재 가능성에 직면하여, 밸브는 상황을 직접 처리하기로 결정했습니다 - 더 정확히 말하면, 인터넷의 손에 맡기기로 했습니다. 그들은 트레일러를 "유출"로 유포하여, 게임을 보이콧하려고 큰 소리로 계획하던 사람들에게까지 불길처럼 퍼질 것임을 알았습니다. 당시 일부 사람들은 수상히 여겼지만(동시대의 Reddit 스레드에서 볼 수 있듯이), 그 속임수는 대체로 성공했습니다.

Faliszek은 맥락을 설명했습니다: "기억해야 할 것은... 밸브는 ESRB, 호주, 독일, 그리고 많은 국가들과 게임의 욕설과 폭력에 대해 싸우고 있었습니다." 그는 덧붙였습니다: "우리가 트레일러를 유출했다는 것을 인정하겠습니다. 이제는 문제가 되지 않을 것 같습니다. 거의 20년 전 일이니까요."

아이러니하게도, 같은 "유출된" 영상은 나중에 게임의 인트로 시네마틱으로 사용되었고, 레프트 4 데드 2는 궁극적으로 "M for Mature" 등급을 받았습니다 - 2년 전 Manhunt 2가 받은 무서운 AO(성인 전용) 등급이 아니라요. "과도한 폭력"과 "심각한 불쾌감을 유발할 가능성"에 대한 논의는 그렇게 끝났습니다.

오늘날 밸브와 다른 게시자들은 그러한 속임수가 필요하지 않습니다. ESRB의 업데이트된 광고 원칙은 이제 게임의 실제 특성을 반영하는 한 트레일러에 게임 콘텐츠를 포함하는 것을 허용합니다. 그러나 2009년에 밸브는 좀비 절단 장면을 보여주기 위해 ESRB와 인터넷 전체를 속여야 했습니다. 아, 좋았던 옛날이여.