2026년 중반에 접어들면서, 미국 내에서 가장 노골적인 백신 공격은 멈췄다. 중간 선거가 다가오자, 백악관은 로버트 F. 케네디 주니어 보건부 장관에게 반백신 수사학을 적어도 공개적으로는 자제하라고 요청한 것으로 알려졌다. 그러나 전염병에 대한 보호는 국내외에서 순전한 방치로 인해 계속 약화되고 있다. 미국의 무관심이 미치는 전체 영향이 아직 드러나기 시작했을 뿐이지만, 한 가지 효과는 이미 분명하다: 백신의 영향력이 침식될 때, 가장 가난하고 가장 소외된 사람들이 그 손실을 가장 먼저 느낀다.

예를 들어, CDC의 국가 아동 예방 접종 일정을 축소함으로써 더 많은 미국인들의 접종 접근성이 제한되었다; 케네디의 국가 최고 백신 자문 위원회의 무분별한 재구성으로 인해 해당 전문가 그룹이 활동을 중단하게 되어, 보험이 불충분한 가정의 어린이들을 위한 예방 접종이 위험에 처했다. 백악관이 미국 국제개발처를 해체하고 조직의 낭비와 남용을 비난하면서, 전 세계에 백신을 전달하는 노력이 손상되었다; 세계보건기구에 대한 자금 지원을 중단하고 코로나19 팬데믹 대응 실패를 이유로 들면서, 글로벌 예방 접종 캠페인이 위험에 빠졌다. 그러나 이 이야기를 위해 인터뷰한 6명 이상의 전문가들 사이에서 가장 큰 우려는 저소득 국가에서의 예방 접종 접근성을 지원하는 세계 최대 이니셔티브인 Gavi, 백신 연합에 대한 것이었다. 작년 이후로, 미국은 이 조직에 수억 달러의 자금을 보류하고 있다. 미국은 Gavi 설립에 중요한 역할을 했으며 역사적으로 가장 큰 자금 제공자 중 하나였다: 2024년, 바이든 대통령 아래에서, 미국은 Gavi에 거의 16억 달러를 5년에 걸쳐 지급하기로 약속했다. 그 기여금은 2030년까지 조직 자금의 약 13%를 충당해야 했다. 그러나 미국 국무부는 의회가 2025 및 2026 회계연도에 Gavi를 위해 예산 편성한 6억 달러를 보내지 않았다. (사용되지 않으면 자금은 9월 30일에 만료된다; 이달 초, 양당 상원의원들은 국무부에 배정된 자금을 Gavi에 넘겨줄 것을 촉구했다.)

케네디 자신은 국무부 자금을 관리하지 않지만, 국무부 대변인은 이메일에서 "트럼프 대통령이 로버트 F. 케네디 주니어 장관에게 Gavi와의 미국 정부 관계를 관리하도록 위임했다"고 썼다. 그리고 케네디는 증거 없이 Gavi가 어린이 예방 접종에 대해 "과학을 무시"했고, 백신 안전 문제에 대해 느슨했으며, 어린이에게 뇌 손상을 일으킨다고 비난하는 디프테리아-파상풍-백일해 혼합 백신(DTwP)에 의존한다고 반복해서 비난해 왔다. 트럼프 행정부의 Gavi에 대한 정책도 때때로 HHS에서의 케네디 의제를 반영했다: 몇 달 전, 관리들은 Gavi에 방부제 티메로살을 포함한 백신 사용을 중단할 것을 요청했다. 티메로살은 케네디가 작년에 미국 독감 백신에서 단계적으로 폐지하도록 도왔고, 그와 그의 반백신 동맹자들은 자폐증을 유발할 수 있다고 주장하는 화합물이지만, 그러한 연관성을 보여주는 데이터는 부족하다; 당시 HHS 관리는 로이터에 Gavi에 대한 향후 자금은 "티메로살 함유 백신 제거 계획이 수립되고 계획이 시작될 때까지" 보류될 것이라고 말했다.

이메일에서, HHS 미디어 관계 부차관보 앤드류 닉슨은 HHS와 국무부가 여전히 Gavi와의 진행 중인 논의가 "건설적인 진전"을 이끌어낼 수 있다고 "조심스럽게 낙관"하지만, "Gavi는 미국 납세자 자금이 어떻게 사용되고 있는지 완전히 평가하는 데 필요한 특정 데이터, 연구 또는 상세한 회계를 미국에 제공하지 않았다"고 썼다.

미국 자체는 DTwP와 티메로살을 대부분 또는 완전히 더 새롭고 더 비싼 대안으로 대체했으며, 경우에 따라 단기 부작용이 더 적다. 그러나 저소득, 저자원 지역에서는