영국 금융감독청이 주요 은행들에 대한 나쁜 소식을 전했습니다: 가장 취약한 고객들을 외면하고 있다는 것입니다. 이는 마치 인명구조원이 수영을 잊어버린 것과 같습니다. 금융행위감독청(FCA)에 따르면, 은행들은 노숙자나 재정적 어려움을 겪는 사람들에게 적합한 기본 은행 계좌 대신 부적합한 온라인 신청을 강요하고 있습니다. 기본 계좌는 은행 시스템에서 완전히 배제될 수 있는 사람들을 위해 설계된, 불필요한 기능이 없고 초과인출이 없는 계좌입니다.

영국에서 400만 명 이상이 이 무료 계좌를 이용하고 있으며, 제공 은행은 바클레이즈, 코퍼러티브 뱅크, HSBC, 로이즈 뱅킹 그룹(핼리팩스와 뱅크 오브 스코틀랜드 포함), 네이션와이드 빌딩 소사이어티, 냇웨스트(RBS와 얼스터 뱅크 포함), 산탄데르, TSB, 버진 머니 등입니다. 이 계좌를 통해 사용자는 임금과 복지 혜택을 받고, 직불카드, 자동이체, 정기이체를 사용할 수 있으며, 신용불량, 파산, 공식 채무 회복 계획이 있는 사람도 이용할 수 있습니다. 일부는 자선단체와 협력해 신원 확인을 도와 노숙자에게도 도움을 줍니다.

그러나 FCA의 미스터리 쇼핑 조사 결과, 기본 은행 계좌 경험의 3분의 1이 '나쁨' 또는 '매우 나쁨'으로 평가되었습니다. 지점과 전화를 통한 298건의 상호작용 중 '좋음' 또는 '매우 좋음'은 28%, '보통'은 38%, '나쁨'은 20%, '매우 나쁨'은 14%였습니다. 구체적인 문제로는 필요한 사람(특히 고정 주소가 없는 사람)에게 계좌를 제공하지 않거나, 취약 고객을 부적합한 온라인 신청으로 유도하는 것이 포함되었습니다.

FCA 소매 은행 담당 이사인 에마드 알라달은 분명히 말했습니다: '은행 계좌는 금융 포용에 중요하며, 기본 은행 계좌의 혜택을 받을 수 있는 사람들이 놓치지 않도록 하는 것이 핵심입니다.' 9개 은행은 이제 첫 번째로 고객에게 적합한 계좌를 제공하고, 표준 신분증이나 고정 주소가 없는 사람도 계좌를 개설하기 쉽게 하며, 취약 고객에게 온라인 신청 대안을 제공하는 데 동의했습니다.

업계 단체 UK Finance의 개인 은행 담당 이사인 피터 타일러는 문제를 인정했습니다: '모든 사람에게 일관된 좋은 결과를 보장하기 위해 더 많은 노력이 필요하다는 것을 인식합니다.' 그는 은행들이 주택 자선단체 Shelter와 협력하여 고정 주소가 없는 사람들이 계좌를 이용할 수 있도록 돕는 'Breaking the Cycle' 계획을 언급했습니다. 진전이 있을까요? 아마도. 하지만 현재로서는 FCA 보고서가 일부 은행들에게 '기본'이 '거의 접근 불가'를 의미해서는 안 된다는 상기시킬 필요가 있음을 시사합니다.