사이버트럭의 3년에 걸친 과대광고에서 리콜까지의 여정을 지켜본 사람이라면 누구도 놀라지 않을 소식이지만, 테슬라 CEO 일론 머스크는 금요일 X를 통해 회사가 내년 중반쯤 텍사스 기가팩토리에서 사이버트럭 생산을 "서서히 중단"할 것이라고 발표했습니다. 이유? 수요 감소도, 리콜도, 논란의 디자인도 아닌, "사이버캡 생산 확대를 위한 공간 확보" 때문입니다. 픽업트럭을 재창조할 것으로 기대되었던 차량이 운전대조차 없는 로보택시에 의해 쫓겨나고 있는 것입니다.

텍사스 오스틴 공장은 사이버트럭을 조립하는 것으로 알려진 유일한 테슬라 시설이며, 이를 제작하는 데 필요한 특수 부품을 만들 수 있는 유일한 곳입니다. 머스크는 생산이 다른 곳으로 이전될지 언급하지 않았지만, 그렇게 하는 것은 매우 힘든 일이 될 것입니다. 특히 한 번도 잘 팔린 적 없는 차량의 경우에는 더욱 그렇습니다. 테슬라는 사이버트럭 개별 판매 수치를 공개하지 않지만, 가장 높은 분석가 추정치조차 2023년 출시 이후 총 인도량을 약 7만 대로 보고 있습니다. 이는 머스크가 한때 연간 판매될 것이라고 예측했던 25만 대에 크게 못 미치는 수치입니다. 맥락을 짚어보자면, 테슬라는 단일 분기에 판매하기를 희망했던 것보다 더 많은 사이버트럭을 총 판매했으며, 그것도 낙관적인 버전의 이야기입니다.

사이버트럭은 도입 당시부터 논란에 휩싸여 왔습니다. 논란의 디자인(세계 여러 지역에서 도로 주행이 불법)부터 결함이 있거나 outright 위험한 부품에 대한 수많은 리콜, 그리고 관련된 치명적 사고에 이르기까지. 단 3년 동안 도로를 달린 차량으로서는 유난히 길고 복잡한 역사입니다. 사이버트럭이 2027년에 정말로 생을 마감한다면, 테슬라는 여전히 정신적 후계자 역할을 할 또 다른 우스꽝스러운 차량을 준비하고 있습니다. 왜냐하면 이 회사는 더 각지고 덜 실용적으로 만들어서 개선할 수 없는 디자인을 만난 적이 없기 때문입니다.