2024년, 우리는 극지 탐험가 어니스트 셰클턴 경이 마지막 항해에서 사용한 극지 탐사선 퀘스트호의 난파선 발견을 보도했습니다. 셰클턴은 목적지에 도착하기 전에 사망했고, 배는 1962년에 침몰했습니다. 캐나다 왕립지리학회(RCGS)가 이제 침몰 60여 년 만에 난파선의 첫 이미지를 공개했으며, 캐나디언 지오그래픽 매거진에 게재되었습니다.

물론 셰클턴은 1914년 해빙에 갇혀 침몰한 엔듀어런스호의 불운한 항해로 가장 유명합니다. 셰클턴과 그의 선원들은 역경을 딛고 살아남았습니다. (엔듀어런스호 난파선은 2022년에야 발견되었습니다.) 셰클턴이 영국으로 돌아왔을 때, 나라는 제1차 세계대전에 휩싸여 있었고 그의 부하들 중 많은 이가 입대했습니다. 셰클턴은 현역 복무에는 너무 늙었다고 여겨졌습니다. 또한 엔듀어런스 탐험으로 인해 깊은 빚을 지고 강연 투어로 생계를 꾸렸습니다. 하지만 그는 여전히 알래스카 북쪽 북극해로 또 다른 탐험을 떠나 보퍼트해를 탐사하는 꿈을 꾸었습니다. 그는 옛 학교 친구인 존 퀼리어 로웻으로부터 자금을 지원받았습니다.

셰클턴은 노르웨이제 목재 포경선 포카 I호를 구입했고, 그의 아내 에밀리가 퀘스트로 개명했습니다. 캐나다 정부가 지원을 철회하자 임무는 다시 남극으로 변경되었고, 퀘스트는 대대적인 개조를 받았습니다. 개선 사항에는 새로운 갑판실, 난방이 되는 망루, 무선 장치, 경로를 자동으로 추적하고 기록하는 오도그래프, 루카스 심해 측심기, 크고 비싼 카메라 및 사진 장비 컬렉션, 심지어 소형 비행기까지 포함되었습니다.

1921년, 퀘스트의 남극 탐험이 시작되었습니다. 셰클턴은 계획된 목적지에 도달하지 못했고, 배가 브라질 리우데자네이루를 떠나려던 12월 말에 병에 걸렸습니다. 그는 평소에는 바다에서 술을 허용하지 않았음에도 '고통을 무디게' 하려고 과음을 시작했습니다. 퀘스트는 1922년 1월 4일 사우스조지아에 도착했고, 셰클턴은 잠자리에 들기 전 마지막 일기를 썼습니다.

새벽 2시, 그는 허리 통증을 호소하며 진통제를 요청했습니다. 선의 알렉산더 매클린은 셰클턴에게 좀 더 정상적인 생활을 시도해보라고 제안했습니다. 셰클턴은 무엇을 포기해야 한다고 생각하는지 물었습니다. "주로 알코올입니다, 보스, 그것이 당신에게 맞지 않는 것 같아요"라고 의사가 대답했습니다. 그러자 셰클턴은 '심한 발작'을 일으키고 사망했습니다. 공식 사인은 관상동맥 혈전증이었습니다. 그의 시신은 그리트비켄의 노르웨이 묘지에 묻혔고, 거친 십자가(나중에 화강암 기둥으로 교체됨)로 표시되었습니다.

탐험은 중단되었습니다. 몇 편의 과학 논문과 유용한 지질학 및 측량 작업이 나왔지만, 전반적으로 탐험의 성과는 미미했습니다.

배는 존재 기간 동안 두세 번 더 개조되었습니다. 1930년대에 여러 다른 탐험과 다양한 구조 임무에 사용되었습니다. 퀘스트는 제2차 세계대전 중 캐나다 왕립 해군에서 기뢰 제거함 및 경화물선으로 복무했고, 전쟁 후 상업용 물개잡이 작업으로 돌아갔습니다. 1962년 5월 5일, 그런 물개 사냥 원정 중에 용감한 작은 배는 얼음에 구멍이 뚫려 침몰했습니다. 이는 수십 년 전 엔듀어런스가 입었던 것과 같은 손상이었습니다. 그리고 엔듀어런스처럼 선원 전원이 생존했습니다.

RCGS는 난파선 위치를 찾는 데 약 365,000달러를 투자했습니다. CEO 존 가이거가 수색을 주도했으며, 처음에는 선박 일지, 항해 기록 및 기타 문서를 샅샅이 뒤졌습니다. 23명의 선원은 6월 5일 출항 후 짙은 안개와 장비 문제와 싸웠습니다. 그러나 그들의 인내는 해저를 17시간 동안 소나로 스캔한 끝에 보상받았습니다. 가이거는 화면에 튀어나온 이상한 형체가 퀘스트임을 의심할 여지없이 알아보았습니다.

이번 최신 임무는 우즈홀 해양연구소(WHOI)를 파트너로 하여 팔콘 원격 조종 차량과 ALVIN 심해 잠수정을 사용하여 탐사했습니다.