레드햇, 이제 RHEL을 영원히 지원하겠다 - 물론 돈만 내면

옛날 옛적에, 그리 오래되지도 않았지만, 엔터프라이즈 리눅스 배포판들은 3~5년의 지원 기간을 제공했다. 그러다 2020년대부터 레드햇, 수세, 캐노니컬이 최대 10년 이상을 제공하기 시작했다. 이제 레드햇은 레드햇 엔터프라이즈 리눅스(RHEL) 장수 애드온, 일명 'RHEL 포에버'를 내놓았다. 말 그대로다: 당신이 기꺼이 비용을 지불하는 한 특정 RHEL 버전을 영원히 지원하겠다는 것이다.

RHEL 포에버는 모든 사람을 위한 것이 아니다. 레드햇은 이를 금융, 통신, 의료, 정부 등 규제가 심하고 자본 집약적인 산업에서 흔히 볼 수 있는 수십 년 단위의 소프트웨어 수명 주기에 맞추기 위한 방법이라고 홍보한다. 하지만 많은 기업이 서버 업그레이드를 극도로 꺼린다는 점을 고려하면, 오래전 지원이 중단된 CentOS조차 여전히 많은 사용자를 보유하고 있는 이유를 알 수 있다. 나는 이들 기업 상당수가 이 새로운 구독 등급에 기꺼이 비용을 지불할 것이라고 예상한다.

이 새로운 제품은 레드햇이 2026년 레드햇 서밋에서 RHEL 14년 연장 수명 주기, 장수 애드온을 발표한 지 불과 몇 달 만에 나왔다. 일부 고객에게는 이것조차 충분하지 않았던 모양이다. 그래서 기존 RHEL 프리미엄 구독 위에 추가되는 RHEL 포에버를 통해 RHEL을 영원히, 그리고 하루 더 실행할 수 있게 되었다. 'RHEL 수명 주기의 최상위 등급'으로 자리매김한 이 서비스는 특정 릴리스를 계속 실행하면서 벤더 지원을 받을 수 있도록 매년 갱신할 수 있는 경로를 제공한다. 물론 비용을 지불하는 한 말이다.

레드햇은 지원을 달력에서 분리함으로써 RHEL 포에버가 IT 팀이 벤더의 지원 종료 날짜가 아닌 비즈니스 마일스톤에 맞춰 현대화를 추진할 수 있게 해준다고 주장한다. 이는 수명 주기 마감일 때문에 반복적으로 대규모 마이그레이션을 강제로 수행해야 하는 운영상의 마찰을 줄여준다는 것이다.

장수 애드온은 특정 RHEL 릴리스에 대해 사용 가능하지만, 활성화된 RHEL 연장 수명 주기 프리미엄 구독이 선행 조건이다. RHEL 포에버는 연간 연장으로 판매된다. 새로운 등급에서 레드햇은 레드햇 제품 보안팀이 '치명적'으로 평가한 취약점에 대한 중요 보안 패치, 선별된 긴급 버그 수정, 24x7 기술 지원을 제공한다. 이전의 장기 지원 제품과 마찬가지로, 변경을 초래하는 업그레이드 대신 API/ABI 안정성을 유지하기 위해 패치가 백포트된다.

이는 또한 IBM과 레드햇의 Lightwell Network 및 Lightwell Clearinghouse Premier가 다양한 오픈소스 프로젝트에 대한 지원을 제공하는 것과 같은 맥락이다. 장수 애드온은 이미 10년 표준 수명 주기와 연장 수명 단계, 그리고 주요 릴리스에 대해 최대 14년까지 지원을 연장할 수 있는 새로운 연장 수명 주기 프리미엄을 포함하는 레드햇의 기존 연장 지원 스토리를 기반으로 한다. RHEL 6용 초기 ELS 장수 옵션은 레드햇이 전통적인 유지보수 종료일 이후에도 연 단위 연장을 실험했음을 보여준다.

레드햇만 장기 지원을 제공하는 것은 아니다. 캐노니컬은 이제 우분투 리눅스에 대해 최대 15년 지원을 제공하고, 수세는 19년 동안 자사 배포판을 지원할 것이다. 다른 엔터프라이즈 배포판들도 곧 레드햇의 길을 따를 것으로 예상된다.

그럼 비용은 얼마일까? 좋은 질문이다. 레드햇은 가격을 공개하지 않았다. 이 제품은 단순한 가격표 SKU가 아니라 기존 프리미엄 구독 위에 추가되는 협상 가능한 계정별 연장으로 포지셔닝된다. 아마 비싸지 않을까 싶다.