Érase una vez, y no hace tanto tiempo, los distribuidores de Linux empresarial ofrecían de 3 a 5 años de soporte. Luego, a partir de la década de 2020, Red Hat, SUSE y Canonical comenzaron a ofrecer hasta una década o más. Ahora, Red Hat ofrece el complemento de larga vida de Red Hat Enterprise Linux (RHEL), también conocido como "RHEL para siempre". Hace exactamente lo que dice: ofrece soporte para cualquier versión específica de RHEL siempre que estés dispuesto a pagar la factura.

RHEL para siempre no es para todos. Red Hat lo presenta como una forma de alinear los ciclos de vida del software con los horizontes de varias décadas comunes en industrias altamente reguladas y con uso intensivo de capital, como finanzas, telecomunicaciones, salud y gobierno. Dicho esto, muchas empresas son extremadamente reacias a actualizar sus servidores — una razón por la cual CentOS, que ya no tiene soporte, todavía tiene muchos usuarios. Espero que muchas de estas empresas estén más que dispuestas a pagar por este nuevo nivel de suscripción.

Esta nueva oferta llega solo meses después de que Red Hat presentara el ciclo de vida extendido de 14 años de RHEL, el complemento de larga vida, en la Cumbre de Red Hat 2026. Parece que esto no fue suficiente para algunos clientes, por lo que RHEL para siempre, que se sitúa sobre la suscripción Premium existente de RHEL, ahora te permitirá ejecutar RHEL por siempre jamás. Posicionado como el "nivel definitivo" del ciclo de vida de RHEL, ofrece una ruta de renovación anual continua para mantener una versión específica en funcionamiento con soporte del proveedor siempre que estés dispuesto a pagar.

Al desvincular el soporte del calendario, Red Hat argumenta que RHEL para siempre permite a los equipos de TI sincronizar la modernización con hitos comerciales en lugar de fechas de fin de vida del proveedor. La empresa dice que esto puede reducir la fricción operativa al eliminar migraciones a gran escala repetidas provocadas únicamente por plazos de ciclo de vida.

El complemento de larga vida está disponible para cualquier versión específica de RHEL, pero requiere una suscripción activa de ciclo de vida extendido de RHEL, Premium, como requisito previo. RHEL para siempre se vende como una extensión anual. Bajo el nuevo nivel, Red Hat entregará parches de seguridad críticos para vulnerabilidades calificadas como Críticas por Seguridad de Producto de Red Hat, correcciones de errores urgentes seleccionadas y soporte técnico 24x7. Como con ofertas anteriores de larga cola, las correcciones se retroportan para preservar la estabilidad de la API/ABI en lugar de introducir actualizaciones disruptivas.

Esto también sigue a la estela de Lightwell Network y Lightwell Clearinghouse Premier de IBM y Red Hat, que ofrecen soporte para numerosos proyectos de código abierto. Larga vida se basa en la historia de soporte extendido existente de Red Hat, que ya incluye un ciclo de vida estándar de 10 años más la fase de vida extendida y el más reciente ciclo de vida extendido Premium, que puede extender el soporte a 14 años para versiones principales. Las opciones anteriores de ELS de larga vida para RHEL 6 mostraron a Red Hat experimentando con extensiones año tras año más allá de las fechas tradicionales de fin de mantenimiento.

Red Hat no es el único que ofrece soporte seriamente a largo plazo. Canonical ahora ofrece hasta 15 años de soporte para Ubuntu Linux, mientras que SUSE respaldará su distribución durante 19 años. Espero que las otras distribuciones empresariales sigan pronto el camino de Red Hat.

Entonces, ¿cuánto costará? Buena pregunta. Red Hat no ha divulgado públicamente sus precios. La empresa lo posiciona como una extensión negociada y específica de la cuenta sobre las suscripciones Premium existentes, en lugar de un simple SKU de lista de precios. Sospecho que no será barato.