Era uma vez, e não faz tanto tempo assim, distribuidores de Linux empresarial ofereciam de 3 a 5 anos de suporte. Então, a partir dos anos 2020, Red Hat, SUSE e Canonical começaram a oferecer até uma década ou mais. Agora, a Red Hat está oferecendo o Red Hat Enterprise Linux (RHEL) Long-Life Add-On, também conhecido como "RHEL Para Sempre". Ele faz exatamente o que diz: oferece suporte para qualquer versão específica do RHEL, contanto que você esteja disposto a pagar a conta.
O RHEL Para Sempre não é para todos. A Red Hat o apresenta como uma forma de alinhar os ciclos de vida do software com os horizontes de várias décadas comuns em indústrias altamente regulamentadas e intensivas em capital, como finanças, telecomunicações, saúde e governo. Dito isso, muitas empresas são extremamente relutantes em atualizar seus servidores — uma razão pela qual o CentOS, há muito sem suporte, ainda tem muitos usuários. Espero que muitos desses negócios estejam mais do que dispostos a pagar por este novo nível de assinatura.
Esta nova oferta chega apenas meses depois de a Red Hat ter introduzido o ciclo de vida estendido de 14 anos do RHEL, Long-Life Add-On, no Red Hat Summit de 2026. Parece que isso não foi suficiente para alguns clientes, então o RHEL Para Sempre, que se baseia na assinatura Premium existente da empresa, agora permitirá que você execute o RHEL para sempre e mais um dia. Posicionado como o "nível definitivo" do ciclo de vida do RHEL, ele oferece um caminho de renovação anual contínua para manter uma versão específica em execução com suporte do fornecedor, contanto que você esteja disposto a pagar.
Ao desvincular o suporte do calendário, a Red Hat argumenta que o RHEL Para Sempre permite que as equipes de TI sincronizem a modernização com marcos de negócios, em vez de datas de fim de vida do fornecedor. A empresa diz que isso pode reduzir o atrito operacional, eliminando migrações repetidas em larga escala desencadeadas apenas por prazos de ciclo de vida.
O Long-Life Add-On está disponível para qualquer versão específica do RHEL, mas requer uma assinatura ativa do RHEL Extended Life Cycle, Premium como pré-requisito. O RHEL Para Sempre é vendido como uma extensão anual. Sob o novo nível, a Red Hat fornecerá patches de segurança críticos para vulnerabilidades classificadas como Críticas pela Red Hat Product Security, correções selecionadas de bugs urgentes e suporte técnico 24x7. Como nas ofertas anteriores de longo prazo, as correções são retroportadas para preservar a estabilidade da API/ABI, em vez de introduzir atualizações disruptivas.
Isso também segue na esteira do Lightwell Network e Lightwell Clearinghouse Premier da IBM e Red Hat, que oferecem suporte para vários projetos de código aberto. O Long-Life se baseia na história de suporte estendido existente da Red Hat, que já inclui um ciclo de vida padrão de 10 anos, mais a Fase de Vida Estendida e o mais novo Extended Life Cycle Premium, que pode estender o suporte para 14 anos para versões principais. Opções anteriores de ELS Long-Life para RHEL 6 mostraram a Red Hat experimentando extensões ano a ano além das datas tradicionais de fim de manutenção.
A Red Hat não é a única a oferecer suporte seriamente de longo prazo. A Canonical agora oferece até 15 anos de suporte para Ubuntu Linux, enquanto a SUSE suportará sua distro por 19 anos. Espero que as outras distros empresariais sigam logo o caminho da Red Hat.
Então, quanto vai custar? Boa pergunta. A Red Hat não divulgou publicamente seus preços. A empresa posiciona isso como uma extensão negociada, específica para cada conta, sobre as assinaturas Premium existentes, em vez de um simples SKU de tabela de preços. Suspeito que não será barato.