एक समय था, और वह बहुत पहले नहीं, जब एंटरप्राइज लिनक्स वितरक 3 से 5 साल का सपोर्ट देते थे। फिर, 2020 के दशक में, Red Hat, SUSE और Canonical ने एक दशक या उससे अधिक का सपोर्ट देना शुरू किया। अब, Red Hat Red Hat Enterprise Linux (RHEL) Long-Life Add-On, उर्फ "RHEL Forever" पेश कर रहा है। यह वही करता है जो कहता है: यह RHEL के किसी भी विशेष संस्करण के लिए सपोर्ट प्रदान करता है, जब तक आप बिल चुकाने को तैयार हैं।

RHEL Forever सभी के लिए नहीं है। Red Hat इसे बहु-दशकीय क्षितिजों के साथ सॉफ्टवेयर जीवनचक्र को संरेखित करने के तरीके के रूप में पेश कर रहा है, जो अत्यधिक विनियमित और पूंजी-गहन उद्योगों जैसे वित्त, दूरसंचार, स्वास्थ्य सेवा और सरकार में आम हैं। यह कहा जा रहा है कि कई कंपनियां अपने सर्वरों को अपग्रेड करने में बेहद अनिच्छुक हैं - एक कारण है कि लंबे समय से बंद CentOS के अभी भी कई उपयोगकर्ता हैं। मुझे उम्मीद है कि इनमें से कई व्यवसाय इस नए सब्सक्रिप्शन स्तर के लिए भुगतान करने को तैयार होंगे।

यह नई पेशकश Red Hat द्वारा 2026 Red Hat Summit में RHEL 14-वर्षीय विस्तारित जीवनचक्र, Long-Life Add-On पेश करने के कुछ महीने बाद आई है। ऐसा लगता है कि यह कुछ ग्राहकों के लिए पर्याप्त नहीं था, इसलिए RHEL Forever, जो कंपनी के मौजूदा RHEL Premium सब्सक्रिप्शन के ऊपर बैठता है, अब आपको RHEL को हमेशा और एक दिन के लिए चलाने देगा। RHEL जीवनचक्र के "अंतिम स्तर" के रूप में स्थित, यह एक विशिष्ट रिलीज़ को विक्रेता सपोर्ट के साथ चालू रखने के लिए एक सतत वार्षिक नवीनीकरण पथ प्रदान करता है, जब तक आप भुगतान करने को तैयार हैं।

कैलेंडर से सपोर्ट को अलग करके, Red Hat का तर्क है कि RHEL Forever IT टीमों को विक्रेता के जीवनचक्र समाप्ति तिथियों के बजाय व्यावसायिक माइलस्टोन के साथ आधुनिकीकरण को सिंक्रनाइज़ करने में सक्षम बनाता है। कंपनी का कहना है कि यह केवल जीवनचक्र समयसीमा से प्रेरित बड़े पैमाने पर माइग्रेशन को समाप्त करके परिचालन घर्षण को कम कर सकता है।

Long-Life Add-On किसी भी विशिष्ट RHEL रिलीज़ के लिए उपलब्ध है, लेकिन इसके लिए एक सक्रिय RHEL विस्तारित जीवनचक्र, Premium सब्सक्रिप्शन एक शर्त के रूप में आवश्यक है। RHEL Forever को वार्षिक विस्तार के रूप में बेचा जाता है। नए स्तर के तहत, Red Hat Red Hat Product Security द्वारा क्रिटिकल रेटेड कमजोरियों के लिए महत्वपूर्ण सुरक्षा पैच, चयनित तत्काल बग फिक्स और 24x7 तकनीकी सहायता प्रदान करेगा। पिछले लंबी पूंछ वाली पेशकशों की तरह, फिक्स को API/ABI स्थिरता बनाए रखने के लिए बैकपोर्ट किया जाता है, न कि विघटनकारी अपग्रेड पेश करने के लिए।

यह IBM और Red Hat के Lightwell Network और Lightwell Clearinghouse Premier के मद्देनजर भी आता है, जो कई ओपन-सोर्स प्रोजेक्ट्स के लिए सपोर्ट प्रदान करते हैं। Long-Life Red Hat के मौजूदा विस्तारित सपोर्ट कहानी पर आधारित है, जिसमें पहले से ही 10-वर्षीय मानक जीवनचक्र और विस्तारित जीवन चरण और नया विस्तारित जीवनचक्र Premium शामिल है, जो प्रमुख रिलीज़ के लिए सपोर्ट को 14 वर्षों तक बढ़ा सकता है। RHEL 6 के लिए पहले के ELS Long-Life विकल्पों ने दिखाया कि Red Hat पारंपरिक रखरखाव समाप्ति तिथियों से परे वर्ष-दर-वर्ष विस्तार के साथ प्रयोग कर रहा था।

Red Hat अकेला नहीं है जो गंभीर रूप से दीर्घकालिक सपोर्ट प्रदान कर रहा है। Canonical अब Ubuntu Linux के लिए 15 वर्षों तक का सपोर्ट प्रदान करता है, जबकि SUSE अपने डिस्ट्रो को 19 वर्षों तक सपोर्ट करेगा। मुझे उम्मीद है कि अन्य एंटरप्राइज डिस्ट्रो जल्द ही Red Hat के रास्ते पर चलेंगे।

तो, इसकी कीमत कितनी होगी? अच्छा सवाल। Red Hat ने सार्वजनिक रूप से अपनी कीमत का खुलासा नहीं किया है। कंपनी इसे एक साधारण मूल्य-पत्रक SKU के बजाय मौजूदा Premium सब्सक्रिप्शन के शीर्ष पर एक बातचीत, खाता-विशिष्ट विस्तार के रूप में रखती है। मुझे संदेह है कि यह सस्ता नहीं होगा।