曾几何时，并不遥远，企业级 Linux 发行商提供 3 到 5 年的支持。然后，从 2020 年代开始，红帽、SUSE 和 Canonical 开始提供长达十年甚至更久的支持。现在，红帽推出了 Red Hat Enterprise Linux (RHEL) 长寿附加组件，又名“RHEL 永远”。它名副其实：只要你愿意付账单，它就会为任何特定版本的 RHEL 提供支持。

RHEL 永远并非人人适用。红帽将其定位为一种将软件生命周期与高度监管和资本密集型行业（如金融、电信、医疗保健和政府）常见的数十年周期对齐的方式。话虽如此，许多公司极其不愿升级服务器——这也是早已停止支持的 CentOS 仍拥有众多用户的原因之一。我预计这些企业中有不少会愿意为这个新的订阅级别付费。

这项新服务距离红帽在 2026 年红帽峰会上推出 RHEL 14 年扩展生命周期长寿附加组件仅几个月。看来这对某些客户来说还不够长，因此 RHEL 永远——它建立在公司现有的 RHEL Premium 订阅之上——现在让你可以永远运行 RHEL。它被定位为 RHEL 生命周期的“终极层级”，提供连续的年度续订路径，只要你愿意付费，就能让特定版本在供应商支持下持续运行。

通过将支持与日历脱钩，红帽认为 RHEL 永远使 IT 团队能够将现代化与业务里程碑同步，而不是受制于供应商的生命周期终止日期。该公司表示，这可以通过消除仅由生命周期截止日期触发的大规模迁移来减少运营摩擦。

长寿附加组件适用于任何特定的 RHEL 版本，但需要活跃的 RHEL 扩展生命周期 Premium 订阅作为先决条件。RHEL 永远按年销售。在新层级下，红帽将提供针对红帽产品安全评为“严重”漏洞的关键安全补丁、选定的紧急错误修复以及 24x7 技术支持。与之前的长期服务一样，修复会向后移植以保持 API/ABI 稳定性，而不是引入破坏性升级。

这也紧随 IBM 和红帽的 Lightwell Network 和 Lightwell Clearinghouse Premier 之后，后者为众多开源项目提供支持。长寿建立在红帽现有的扩展支持故事之上，该故事已包括 10 年标准生命周期加上扩展生命周期阶段，以及更新的扩展生命周期 Premium，可将主要版本的支持延长至 14 年。早期针对 RHEL 6 的 ELS 长寿选项表明红帽在传统维护结束日期之后尝试逐年扩展。

红帽并非唯一提供超长期支持的公司。Canonical 现在为 Ubuntu Linux 提供长达 15 年的支持，而 SUSE 将为其发行版提供 19 年支持。我预计其他企业级发行版很快会效仿红帽。

那么，费用是多少？好问题。红帽尚未公开定价。该公司将其定位为在现有 Premium 订阅之上协商的、针对特定账户的扩展，而不是简单的价目表 SKU。我怀疑它不会便宜。