웨일스에서 가장 외딴 지역에 있는 지역 병원 병상을 대폭 줄이려는 제안은, 외딴 마을 사람들에게 지역 병원이 이제 지평선 너머 어딘가에 있는 '허브'라고 말할 때 예상할 수 있는 맹렬한 저항에 부딪혔다. 포이스 교육 보건위원회는 입원 병상을 146개에서 90개 또는 60개로 줄이고, 카운티의 8개 지역 병원 중 2~3곳에만 서비스를 집중시키려 한다.

이 계획에 따르면 웰시풀, 마흐인들레스, 이스트라드귄라이스, 라니들로이스에서는 입원 병동이 완전히 사라질 수 있으며, 가장 광범위한 옵션에서는 란드린도드 웰스도 병상을 잃을 수 있다. 보건위원회는 현재 모델이 이렇게 넓게 흩어진 지리적 영역에서 인력을 배치하고 서비스를 제공하기가 점점 더 어려워지고 있다고 주장하며, 서비스를 "안전하고 지속 가능하게" 만들기 위해 변화가 필요하다고 강조한다. 이 표현은 아마도 포커스 그룹에서 철저히 검증된 문구일 것이다.

포이스의 의료 서비스 미래에 대한 14주간의 공공 협의가 현재 진행 중이지만, 일반의, 정치인, 지역사회는 이미 고령 농촌 인구에 미칠 영향에 우려하며 계획에 반대하고 있다. 지난 8월에는 400명 이상이 라니들로이스에서 열린 공개 회의에 참석해 마을의 지역 병원 병상 폐쇄에 반대했으며, 화요일에는 포이스 다른 지역에서 열린 일련의 공개 회의에 이어 라니들로이스에서 드롭인 회의가 열렸다.

라니들로이스 병원 연합 그룹의 질 오코너는 지역사회에서 더 많은 치료를 제공하겠다는 계획이 실행 가능하지 않다고 말하며, 외딴 농촌 지역에서 최소 20~30마일 떨어진 곳에 사는 사람들을 돌보는 것이 어려울 것이라고 주장했다. 특히 한겨울에는 더욱 그렇다. 그녀는 "그들이 가서 집에서 사람들을 치료하겠다는 것은 믿기 어렵다. 실제로는 개별 직원보다 병원에서 더 많은 그룹을 집단적으로 치료할 수 있다"고 말했다. "그리고 우리는 그들이 실제로 인프라를 갖추었다고 생각하지 않는다. 물론 폐쇄할 병원에서 남는 간호사들이 있을 것이지만, 그 사람들은 훈련이 필요하다"고 덧붙였다. 그녀는 "지역사회는 이것이 자신들의 병원이며 지역사회에 봉사한다고 매우 열정적으로 느낀다"고 말했다.

포이스는 웨일스에서 가장 고령 인구가 많은 지역 중 하나로, 주민의 4분의 1 이상이 65세 이상이다. 보건위원회는 제안에 따라 입원 치료까지 평균 이동 시간이 약 12분에서 24분으로 늘어날 수 있으며, 병원에서 가장 멀리 사는 일부 사람들의 경우 편도 45분 이상 걸릴 수 있다고 추정한다. 이미 몸이 아픈 상태에서 이동하기에는 먼 거리이며, 특히 가장 가까운 종합 병원이 슈루즈베리나 애버리스트위스에 있을 수 있는 카운티에서는 더욱 그렇다.

터핀 스크레이스는 5년 전 아내가 라니들로이스에서 완화 치료를 받다가 사망했으며, 아내가 더 멀리서 치료를 받았다면 만날 수 없었을 것이라고 말했다. 그는 "당시는 코로나 시기였고, 아내가 가장 가까운 종합 병원인 슈루즈베리나 애버리스트위스에 있어야 했다면 나는 결코 그녀를 만날 수 없었을 것"이라고 말했다. "아내가 죽기까지 걸린 한 달 동안 나는 그녀를 만날 수 없었을 것이다. 지역에 있었기 때문에 실제로 그곳에 가서 그녀와 함께 있을 수 있었다"고 덧붙였다.

보건위원회는 '베터 투게더' 프로그램을 통해 성인 신체 건강, 성인 정신 건강, 응급 치료 및 일부 진단 서비스 등 다양한 분야에서 변화를 제안하고 있다. 제안 중 가장 논란이 되는 것은 포이스 지역 병원 대부분의 입원 병상에 영향을 미칠 수 있으며, 이들 병원의 점유율은 보통 85~90% 정도다. 포이스에는 종합 병원이 없지만 8개 지역 병원에 병상이 있다. 보건위원회에 제출된 보고서는 현재 모델이 "가치 있는 지역 서비스를 제공하지만, 분산된 구성으로 인해 필요를 일관되게 충족하기가 점점 더 어려워지고 있다"고 지적했다.

첫 번째 옵션은 브레콘, 뉴타운, 란드린도드 웰스의 세 지역 병원에 병상을 두고 카운티 전체 입원 병상을 146개에서 약 90개로 줄이는 것이다. 두 번째