교육적 데자뷔에 시달리는 신경과학자 재러드 쿠니 호바스는 학교의 입에서 디지털 고무 젖꼭지를 빼앗는 임무를 수행 중이다. 전 세계적인 스마트폰 금지와 16세 미만 청소년의 소셜 미디어 제한 물결을 타고, 호바스는 이제 교실의 빛나는 직사각형들을 겨냥하고 있다.

전직 교사이기도 한 호바스는 화면과 디지털 도구가 아이들의 학습을 은밀히 방해하고 있다고 주장한다. "이것은 우리 세대가 직면해야 할 가장 어려운 진실 중 하나일지도 모릅니다," 그는 자신의 저서 『디지털 착각』에서 썼다. "우리 아이들은 같은 나이의 우리보다 인지 능력이 떨어집니다. 거의 2세기 동안 서구는 꾸준한 세대적 진보를 경험했습니다. 새로운 아이들의 집단은 평균적으로 이전보다 더 건강하고, 행복하며, 더 나은 교육을 받으며 자랐습니다. 지금까지는요."

2000년경부터 인지 기어가 멈춘 것처럼 보입니다. "서구 전역에서 IQ 점수가 하락하기 시작했습니다. 학교에서 보내는 시간이 계속 증가하는데도 말이죠," 호바스는 지적한다. 국제 시험 점수도 곤두박질치기 시작했습니다. 그의 범인은? "교육 기술의 유성 같은 부상"입니다.

그리고 그것은 큰 유성입니다. 최근 영국 교육부 보고서에 따르면 영국 교육 기술 시장은 연간 약 65억 파운드의 수익을 올립니다. 대서양 건너편에서 호바스는 그것이 4000억 달러(2950억 파운드) 규모의 거대 산업이며, 학교 교육의 구석구석에 스며들어 있다고 말합니다.

호바스는 최근의 엔터테인먼트 화면 금지에 대해 조심스럽게 낙관하며 말합니다. "우리는 화면 기반 어린 시절 문제에 대해 놀라운 진전을 이루고 있습니다. 2년 전만 해도 이렇게 빨리 일어날 거라고 생각하지 못했습니다." 그러나 그는 경고합니다. "단지 엔터테인먼트용 화면을 없애는 것만이 아닙니다. 아이들이 깊고 전이 가능한 지식을 머리에 갖기를 원한다면 학업 학습을 위해서도 화면 사용을 최대한 줄이는 것입니다."

노트북 침공은 2010-12년경 본격적으로 시작되었으며, 특히 호바스가 사는 미국에서 두드러졌습니다. 코로나19가 닥쳤을 때 학교는 반창고처럼 디지털로 전환했습니다. "당연히 그래야 했습니다. 아무것도 없는 것보다는 뭔가가 있는 게 낫죠." 그러나 팬데믹이 진정되자 "반창고를 떼어낼 거라고 예상했지만, 대다수의 학교는 그렇게 하지 않았습니다. 그냥 디지털로 남았습니다." 현재 미국 학군의 88%가 1인 1컴퓨터를 갖추고 있으며, 영국도 뒤를 따랐습니다.

15년 이상 사람들이 어떻게 배우는지 연구해 온 호바스는 "기술은 학습에 그다지 좋은 도구가 아니다"라고 결론지었습니다. 그는 15세 학생들을 3년마다 추적하는 국제 학업 성취도 평가(PISA) 점수를 언급합니다. 2012년, 2015년, 2018년에 PISA는 학교에서의 일일 화면 사용 시간을 물었습니다. "학생들이 학교에서 화면을 더 많이 사용할수록 점수는 더 떨어졌습니다," 호바스는 말했습니다. "평균적으로 하루 6시간 이상 컴퓨터를 사용한 학생들은 전혀 사용하지 않은 또래보다 66점 낮은 점수를 받았습니다."

하지만 잠깐만요. 일부 전문가들은 상관관계와 인과관계의 깃발을 흔들고 있습니다. UCL 지식 연구소의 학습자 중심 디자인 명예 교수인 로즈 러킨은 호바스의 주장에 일리가 있다고 인정합니다. "많은 교육 기술이 증거가 아닌 약속에 의해 팔렸다는 것은 사실입니다. 우리는 엄청난 증거를 가지고 있지 않았습니다. 그러나 그것이 모든 교육 기술이 문제라는 것을 의미하지는 않습니다."

그녀는 반전을 덧붙입니다. "PISA 데이터를 보면 컴퓨터 사용과 결과에 관해, 실제로 적당한 학교 기기 사용은 전혀 사용하지 않는 것보다 더 나은 결과와 연관됩니다. 단지 가장 과도한 일일 사용이 최악일 뿐입니다."

No More Marking의 교육 책임자 데이지 크리스토둘루는 우리가 신기술의 영향에 대해 "약간 안일했다"는 데 동의합니다. "우리는 지금 전반적으로 약간의 교정을 보고 있습니다. 사람들이 그것을 깨닫고 있습니다." 그러나 그녀는 고등학교에서의 기술과 AI에 대해 호바스보다 더 낙관적입니다. "영국의 교실에서 화면이 미국만큼 큰 영향을 미치지는 않았습니다. 하지만 여기에는 우리가 생각해볼 만한 충분한 것이 있다고 느낍니다. '아무것도 없네, 계속 가자'라고 말하는 것은 약간 안일한 것 같습니다."

딜런 윌리엄, 명예