칸타트 마을에게는 아주 나쁜 날이라고밖에 설명할 수 없는 일이 벌어졌습니다. 중국 국경 근처 미얀마 샨주 반군 점령 지역에서 대규모 폭발이 발생해 최소 55명이 사망하고 수십 명이 부상을 입었습니다. 끔찍한 사망자 수에 정통한 소식통에 따르면 여성 25명과 남성 30명이 사망했지만, 다른 보도들은 정확한 숫자를 두고 이견을 보입니다. 시체를 셀 때는 정확성이 가장 중요하니까요.
일요일 정오쯤 발생한 폭발로 마을 위로 거대한 연기 구름이 치솟았습니다. 이 지역을 통제하고 군사 정권과 싸우느라 바쁜 민족 무장 단체 타앙민족해방군(TNLA)은 이 폭발이 광업과 채석에 사용되는 폭발물과 관련된 '우발적 폭발'이라고 재빨리 설명했습니다. 주거 지역 근처에 대량의 폭발물을 보관하는 것이 '책임 있는 반군 통치'를 의미하는 것은 아니니까요.
현장 영상에는 폭발로 생긴 거대한 구덩이와 부서진 건물들, 그을린 잔해와 뒤틀린 나무에서 여전히 연기가 피어오르는 모습이 담겨 있습니다. 주민들은 공포와 슬픔에 휩싸인 장면을 묘사했으며, 한 생존자는 처음에는 공습이라고 생각했다고 소셜 미디어에 올렸습니다. "운 좋게도 제 휴대폰이 제 목숨을 구했습니다. 침실에 앉아 국수를 먹으며 휴대폰을 보고 있었는데, 만약 부엌에서 식사 중이었다면 오늘 살아 있지 못했을 것입니다." 국수 한 끼와 스마트폰이 삶과 죽음을 가를 수 있다는 것은 현대 기술과 폭발물의 예측 불가능성을 동시에 증명합니다.
사망자 중에는 어린이도 포함되어 있으며, 수백 채의 가옥이 손상되어 거의 한 동네 전체가 피해를 입었습니다. 다리 가벼운 부상을 입고 집을 잃은 생존자는 폭발물 저장 시설이 주거 지역에 그렇게 가까이 운영되도록 허용한 이유를 의문시했습니다. 타당한 질문이지만, 군사 정권에 반대하는 가장 강력한 민족 무장 단체 중 하나인 TNLA는 사고라고 부르는 것 외에는 별다른 답변을 내놓지 않았습니다.
미얀마의 많은 반군 단체는 귀금속 채굴로 자금을 조달하며, 느슨한 안전 조치로 인해 광산 붕괴 및 기타 사고가 흔합니다. 따라서 이번 비극이 우발적이었다고 해도, 이는 반군 자금 조달을 자국민을 폭파하지 않는 것보다 우선시할 때 발생하는 종류의 사고입니다.