Crunchbase의 최신 데이터에 따르면, 올해 초부터 미국 흑인 창업자들이 설립한 스타트업에 6억 4,300만 달러가 유입되었습니다. 이는 2022년 이후 최고 수치로, 당시 흑인 창업자들은 6억 5,300만 달러를 조달했습니다. 참고로 작년 한 해 동안 흑인 창업자들은 전체 벤처 자금 2,900억 달러 중 9억 4,200만 달러(0.32%)를 조달했습니다. 따라서 불과 몇 달 만에 작년 전체 조달액의 거의 70%를 달성한 셈입니다.
이번 자금 조달은 Crunchbase 기준 단 34건의 거래에서 비롯되었으며, 가장 눈에 띄는 것은 AI 하드웨어 회사 SambaNova의 3억 5,000만 달러 시리즈 E, 스포츠 예측 스타트업 Noviq의 7,500만 달러 시리즈 B, YC 지원 AI 보험 플랫폼 Harper의 4,700만 달러입니다. 하지만 지금까지 조달된 6억 4,300만 달러는 최근 몇 년과 비교해 기록적인 금액이지만, 같은 기간 미국 스타트업 전체가 조달한 2,520억 달러에 비하면 여전히 매우 작은 규모이며, 의미 있는 진전이 이루어지고 있다고 보기는 어렵습니다.
TechCrunch와의 인터뷰에서 Crunchbase의 연구 책임자 Gené Teare는 많은 흑인 창업자를 가로막는 요인으로 "네트워크, 관계, 초기 소개에 대한 접근성"을 꼽았으며, 이는 "점점 더 집중화되고 AI 중심인 2026년의 자금 시장"에서도 마찬가지라고 말했습니다. 그는 "벤처 자금 침체가 8~9분기째 지속되고 있지만, Crunchbase 데이터는 흑인 창업자에 대한 자금 지원이 전반적인 스타트업 자금 감소보다 더 빠르게 감소하고 있음을 보여줍니다"라고 덧붙였습니다.
현재로서는 다음에 무슨 일이 일어날지 불분명합니다. 이번 분기에 34건의 대규모 거래가 더 있을 수도 있고, 아무 일도 없을 수도 있습니다. 어떤 면에서 이는 시장의 반영입니다. 시장은 바벨 또는 분기형으로 묘사되는데, 일부 그룹(심지어 일부 벤처 펀드)이 자본 조달에 어려움을 겪는 방식 때문입니다. Teare는 "업계에 만연한 과도한 경계심이 투자자들로 하여금 다양성이 높은 첫 창업자에게 기회를 주는 것을 막고 있는지 의문입니다"라고 말했습니다.