No que só pode ser descrito como um dia muito ruim para a vila de Kaung Tat, uma enorme explosão matou pelo menos 55 pessoas e feriu dezenas em uma área controlada por rebeldes no estado de Shan, em Mianmar, perto da fronteira com a China. Uma fonte familiarizada com o sombrio balanço disse que 25 mulheres e 30 homens morreram, embora outros relatos discutam os números exatos - porque quando se está contando corpos, precisão é fundamental.

A explosão, que ocorreu por volta do meio-dia de domingo, enviou uma enorme nuvem de fumaça sobre a vila. O Exército de Libertação Nacional Ta'ang (TNLA), o grupo armado étnico que controla a área e tem lutado contra a junta militar, rapidamente esclareceu que esta foi uma "explosão acidental" envolvendo explosivos usados em mineração e pedreiras. Porque nada diz 'governança rebelde responsável' como armazenar enormes quantidades de explosivos perto de áreas residenciais.

Imagens do local mostram uma vasta cratera cercada por prédios destruídos, com fumaça ainda saindo de detritos carbonizados e árvores retorcidas. Moradores descreveram cenas de pânico e luto, com uma sobrevivente postando nas redes sociais que inicialmente pensou que fosse um ataque aéreo. "Por pura sorte, meu celular salvou minha vida", escreveu ela. "Eu estava sentada no meu quarto comendo macarrão e olhando para o celular. Se eu estivesse comendo na cozinha, provavelmente não estaria viva hoje." É um testemunho tanto da tecnologia moderna quanto da natureza imprevisível dos explosivos que uma pausa para macarrão e um smartphone podem ser a diferença entre a vida e a morte.

Crianças estavam entre os mortos, e centenas de casas foram danificadas, afetando quase um bairro inteiro. A sobrevivente, que sofreu uma lesão leve na perna e perdeu sua casa, questionou por que uma instalação contendo explosivos foi autorizada a operar tão perto de áreas residenciais. É uma pergunta justa, embora o TNLA - um dos grupos armados étnicos mais poderosos opostos à junta - não tenha oferecido muita resposta além de chamar de acidente.

Muitos grupos rebeldes de Mianmar dependem da mineração de minerais preciosos para financiar suas campanhas, e medidas de segurança frouxas tornam desabamentos de minas e outros acidentes comuns. Então, embora esta tragédia em particular possa ter sido acidental, é o tipo de acidente que acontece quando se prioriza financiar insurgências em vez de, digamos, não explodir seu próprio povo.