Was nur als ein sehr schlechter Tag für das Dorf Kaung Tat beschrieben werden kann: Eine gewaltige Explosion hat mindestens 55 Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt in einem von Rebellen kontrollierten Gebiet des Shan-Staates in Myanmar nahe der chinesischen Grenze. Eine mit der düsteren Bilanz vertraute Quelle sagte, 25 Frauen und 30 Männer seien gestorben, obwohl andere Berichte über die genauen Zahlen streiten – denn wenn man Leichen zählt, ist Präzision das A und O.

Die Explosion, die sich gegen Mittag Ortszeit am Sonntag ereignete, ließ eine riesige Rauchwolke über das Dorf aufsteigen. Die Ta'ang National Liberation Army (TNLA), die ethnische bewaffnete Gruppe, die das Gebiet kontrolliert und damit beschäftigt ist, gegen die Militärjunta zu kämpfen, stellte schnell klar, dass es sich um eine „versehentliche Explosion“ handelte, bei der Sprengstoff aus dem Bergbau und Steinbruchbetrieb beteiligt war. Denn nichts sagt „verantwortungsvolle Rebellenführung“ wie die Lagerung riesiger Mengen Sprengstoff in der Nähe von Wohngebieten.

Aufnahmen vom Ort des Geschehens zeigen einen riesigen Krater, umgeben von zertrümmerten Gebäuden, während Rauch noch von verkohlten Trümmern und verdrehten Bäumen aufsteigt. Bewohner beschrieben Szenen der Panik und Trauer, wobei eine Überlebende in sozialen Medien postete, sie habe zunächst gedacht, es sei ein Luftangriff. „Durch reines Glück hat mein Handy mein Leben gerettet“, schrieb sie. „Ich saß in meinem Schlafzimmer, aß Nudeln und schaute auf mein Handy. Wenn ich in der Küche gegessen hätte, wäre ich wahrscheinlich heute nicht mehr am Leben.“ Es ist ein Zeugnis sowohl für moderne Technologie als auch für die unberechenbare Natur von Sprengstoff, dass eine Nudelpause und ein Smartphone den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen können.

Kinder waren unter den Toten, und Hunderte von Häusern wurden beschädigt, was fast ein ganzes Viertel betraf. Die Überlebende, die eine leichte Beinverletzung erlitt und ihr Zuhause verlor, fragte sich, warum eine Einrichtung, die Sprengstoff enthielt, so nahe an Wohngebieten betrieben werden durfte. Das ist eine berechtigte Frage, obwohl die TNLA – eine der mächtigsten ethnischen bewaffneten Gruppen, die gegen die Junta kämpft – keine große Antwort darauf gegeben hat, außer es einen Unfall zu nennen.

Viele der Rebellengruppen Myanmars sind auf den Abbau wertvoller Mineralien angewiesen, um ihre Kampagnen zu finanzieren, und lasche Sicherheitsmaßnahmen machen Grubeneinstürze und andere Unfälle häufig. Während diese besondere Tragödie also versehentlich gewesen sein mag, ist es die Art von Unfall, die passiert, wenn man die Finanzierung von Aufständen priorisiert, anstatt, sagen wir, die eigenen Leute nicht in die Luft zu jagen.