현대 구독 경제의 진수를 완벽하게 보여주는 움직임 속에서, 마이크로소프트는 화요일 게임 패스 서비스 가격을 인하하는 동시에 서비스의 가장 매력적인 부분인 신작 콜 오브 듀티 게임의 출시일 동시 접근을 제거한다고 발표했습니다. 구독자들은 이제 더 적은 돈을 내고 더 적은 혜택을 받는 특권을 누릴 수 있게 되었습니다.
구체적으로, 미국 내 게임 패스 얼티밋 구독 가격은 월 29.99달러에서 22.99달러로 약 23% 인하됩니다. 더 제한적인 PC 게임 패스는 월 16.49달러에서 13.99달러로 약 22% 하락합니다. 문제는? 새로운 콜 오브 듀티 타이틀은 더 이상 게임 패스에서 출시일에 이용할 수 없으며, 대신 다음 홀리데이 시즌에 추가될 예정입니다. 시리즈의 이전 작품들은 계속 제공됩니다.
엑스박스 CEO 아샤 샤르마는 소셜 미디어 게시물에서 "게임 패스 얼티밋이 너무 많은 플레이어에게 너무 비싸졌다"고 말했는데, 이는 지난주 유출된 내부 메모와 편리하게도 같은 맥락이었습니다. 그녀는 회사가 "게임 패스를 계속 배우고 발전시킬 것"이라고 약속했는데, 이 과정에는 가장 제공 비용이 많이 드는 블록버스터 중 하나를 제거하는 것이 포함되는 것 같습니다.
이번 가격 조정은 서비스의 추세에서 주목할 만한 반전입니다. 2017년 약 100개의 콘솔 게임을 월 10달러에 제공하는 서비스로 출시된 이래, 게임 패스 얼티밋은 500개 이상의 콘솔 게임, 유비소프트+ 클래식스, EA 플레이, PC 게임, 클라우드 스트리밍, 멀티플레이어 서비스를 포함하도록 확장되었습니다. 가격도 그에 따라 상승했으며, 지난 10월에는 게임 패스 얼티밋 가격이 무려 50% 인상되기도 했습니다.
재정적 논리는 냉정합니다. 작년 블룸버그 보고서는 한 익명의 마이크로소프트 직원을 인용해 회사가 2024년 콜 오브 듀티를 게임 패스에 추가한 후 제한된 구독자 성장만 보였기 때문에 게임 패스 포함으로 인해 직접적인 콜 오브 듀티 판매에서 3억 달러를 손실했다고 추정했습니다. 오늘의 변화는 그 수익 누수를 막으면서도 더 낮은 월간 요금을 제공하기 위해 설계된 것처럼 보입니다.
이번 조치는 또한 마이크로소프트가 남아 있는 규제적 어색함을 피하는 데 도움이 됩니다. 회사가 2024년 게임 패스 얼티밋 가격을 16.99달러에서 19.99달러로 인상했을 때, 여전히 액티비전 합병을 항소 중인 연방거래위원회(FTC)는 이 인상이 "콜 오브 듀티를 게임 패스의 가장 비싼 티어에 추가하는 것과 일치했다"고 지적했습니다. FTC는 또한 마이크로소프트가 이전에 액티비전 거래가 "서비스 가격 인상 없이" 콜 오브 듀티를 게임 패스에 가져올 것이라고 약속했다고 지적했습니다. 오늘의 가격 인하는 주요 타이틀을 제거하면서도 기술적으로 그 약속을 지키고 있습니다.
이번 가격 인하는 엔터테인먼트 구독 서비스가 대규모 인상을 겪은 더 넓은 배경 속에서 이루어집니다. 연방 데이터는 2025년에 이들이 인플레이션을 훨씬 앞지르며 상승했음을 보여주며, 2026년에는 이미 넷플릭스, 스포티파이, 크런치롤, 유튜브 프리미엄에 상당한 인상이 있었습니다. 이러한 맥락에서 마이크로소프트가 가치를 제거하면서도 가격을 낮추는 움직임은 드물고 계산된, 겉보기엔 관대한 행위입니다.