과일 애호가와 공중 보건 관계자 모두를 기쁘게 할 소식이 있습니다. 과학자들은 구아바 주스를 정기적으로 마시는 것이 저소득 및 중간 소득 국가의 여성과 청소년 소녀들의 빈혈 위험을 줄이는 간단하고 저렴한 방법이 될 수 있다고 확인했습니다. 오픈 액세스 저널 BMJ Nutrition Prevention & Health에 발표된 연구 결과에 따르면, 이 열대 엘릭서를 철분 보충제와 함께 섭취하면 철분 보충제만 복용하는 것보다 헤모글로빈 수치를 더 효과적으로 개선하는 것으로 나타났습니다.
철분 결핍성 빈혈은 많은 개발도상국에서 임산부와 청소년 소녀들에게 특히 흔하며, 피로, 쇠약, 집중력 저하, 임신 합병증, 심각한 질병 또는 사망 위험 증가로 이어집니다. 이때 등장하는 것이 구아바입니다. 자연이 선사한 비타민 C 파워하우스로, 100g당 오렌지보다 최대 4배 많은 비타민 C를 함유하고 있습니다. 식물성 식품에서 철분을 흡수하기 위해 신체가 필요한 것이 있다면 바로 비타민 C이기 때문입니다.
보다 명확한 그림을 얻기 위해 연구자들은 2000년 이후 영어로 발표된 연구들을 분석하여 17개의 적격 연구(준실험 연구 15개, 무작위 대조 시험 2개)를 확인했습니다. 6개의 연구는 청소년 소녀를 대상으로 했고, 11개는 임산부를 대상으로 했습니다. 235명의 여성과 청소년 소녀를 대상으로 한 12개 연구의 데이터를 결합한 결과, 참가자들은 구아바 주스를 섭취한 후 헤모글로빈 수치가 평균 1.71g/dl 증가했습니다. 청소년 소녀는 평균 1.52g/dl, 임산부는 약간 더 높은 1.84g/dl의 증가를 보였습니다.
5개의 연구는 철분 보충제만 복용한 여성과 구아바 주스를 추가로 복용한 여성(각각 102명)을 직접 비교했습니다. 복합 접근법은 철분 보충제 단독보다 헤모글로빈 수치가 평균 1.29g/dl 더 높았습니다. 연구자들은 "1-2g/dl의 증가는 개인을 경증 또는 중등도 빈혈에서 비빈혈 범주로 이동시켜 피로, 인지 기능 및 생산성 결과를 개선할 수 있다"고 설명합니다. 즉, 구아바 주스는 당신을 빈혈 클럽에서 탈출시킬 수 있으며, 회원 카드도 필요 없습니다.
하지만 구아바를 비축하기 전에 연구팀은 몇 가지 중요한 한계점을 지적합니다. 모든 연구는 인도네시아에서 수행되었으며, 연구 설계, 구아바 종류, 용량, 중재 기간 및 참가자 특성에 큰 차이가 있었습니다. 게다가 대부분의 증거는 더 강력한 무작위 임상 시험이 아닌 준실험 연구에서 나왔으며, 장기 추적 관찰을 포함한 연구는 없었습니다. 따라서 혜택이 구아바 향기로운 꿈보다 오래 지속되는지는 알 수 없습니다.
이러한 주의사항에도 불구하고 연구자들은 구아바 주스가 경증에서 중등도 빈혈을 줄이기 위한 실용적이고 저렴한 영양 전략이 될 수 있다고 믿습니다. 그들은 "구아바 주스를 학교 영양 프로그램, 산전 관리 패키지 또는 지역사회 건강 이니셔티브에 통합하는 것은 경증에서 중등도 빈혈을 해결하기 위한 실현 가능한 접근법이 될 수 있다"고 씁니다. 아시아 전역의 문화적 수용성과 상대적 저렴함을 고려할 때, 구아바 주스는 특히 제형을 표준화하고 지역 공급망을 강화할 수 있다면 유망한 저비용 중재법을 제공합니다.
BMJ Nutrition Prevention & Health를 공동 소유한 NNEdPro 글로벌 식품, 영양 및 건강 연구소의 수석 과학자이자 전무 이사인 Sumantra Ray 교수는 이 연구 결과가 비타민 C가 철분 흡수를 개선한다는 기존 지식을 뒷받침한다고 언급합니다. 그러나 그는 또한 "더 엄격한 연구 없이 최적의 치료 용량과 사용 기간을 정의하지 않고서는 구아바 주스를 철분 결핍성 빈혈 위험이 있는 사람들의 기존 치료 대안으로 권장할 수 없다"고 경고합니다. 그러니 마시되, 아직 철분 알약을 버리지는 마세요.