J. 에드가 후버가 FBI에서 이룬 가장 큰 개혁은 지문 채택이었고, 1930년대에는 자신의 이름이 적힌 기념 카드를 나눠줬다. 그의 후임자들은 더 신중했고, 개인 숭배 문화를 경계했다. 그러다 도널드 트럼프 대통령 아래 현 FBI 국장이 된 카시 파텔이 등장했다. 그는 분명 자신이 좋아하는 홍보용 물건을 본 적이 없는 사람이다. 그가 공동 창립한 웹사이트는 여전히 비니(35달러), 티셔츠(35달러), 오렌지 카모 후드티(65달러), 트럭 운전사 모자(25달러), '정부 갱스터' 플레잉 카드(할인가 10달러), 그리고 'Fight With Kash Punisher' 스카프(25달러)를 판매한다. 하지만 술? 그것은 공짜로 나눠준다.

지난달, 애틀랜틱은 FBI 직원들이 파텔의 변덕스러운 행동과 과도한 음주에 놀랐다고 보도했다. 그는 이를 부인하며 소송을 제기했다. 이제 소식통에 따르면, 파텔이 개인 브랜드 버번 위스키를 가지고 여행하는 것은 드문 일이 아니다. 그 병들은 우드포드 리저브이며, 'Kash Patel FBI Director', FBI 방패, 그의 직함, 그리고 그가 선호하는 철자 'Ka$h'가 새겨져 있다. 독수리가 방패를 잡고 있으며 숫자 9가 적혀 있는데, 아마도 FBI 국장 역사상 그의 순서를 의미하는 듯하다. 일부 750ml 병에는 그의 서명과 '#9'가 있다. 기사가 나간 후 온라인 경매 사이트에 하나가 올라왔고, 애틀랜틱은 라스베이거스 행사에서 파텔로부터 선물받았다고 말한 익명의 판매자로부터 그것을 샀다.

보복을 두려워해 대부분 익명을 요구한 현직 및 전직 FBI 및 법무부 직원 8명에 따르면, 파텔은 공식 업무 중 FBI 직원과 민간인에게 이 병들을 선물했으며, 적어도 한 번의 FBI 행사에서도 그랬다. 그의 팀은 법무부 비행기를 이용해 위스키를 운반했으며, 2월 올림픽 기간 중 밀라노 여행에서도 한 병이 라커룸에 남겨졌다. 같은 여행에서 파텔은 금메달을 딴 미국 남자 하키팀과 맥주를 마시는 모습이 촬영되었는데, 관계자들은 이 행동이 금주하는 대통령에게 좋게 보이지 않았다고 말한다. 파텔은 자신의 '친구들'과 축하한 것뿐이라고 변호했다.

FBI는 위스키 선물에 대해 이의를 제기하지 않았다. 대변인은 이를 '10년 이상 전'에 시작된 전통의 일부라고 부르며 파텔이 윤리 지침을 따르고 개인 선물은 스스로 비용을 지불한다고 말했다. 그러나 어떤 규칙인지, 병에 언제 각인되었는지, 또는 상환된 것이 있는지에 대해서는 밝히지 않았다. 또한 과거 국장들의 병 이미지도 제공하지 않았다. 질문을 받은 한 전직 고위 FBI 관계자는 폭소를 터뜨렸다.

현직 및 전직 직원들은 이가 전례 없는 일이라고 말한다. FBI는 전통적으로 근무 중이든 아니든 무단 음주에 대해 무관용 원칙을 고수해 왔다. 한 전직 요원은 '너무 이상하고 불편하다'고 말했다. 다른 요원은 병을 '사기 저하'라고 묘사하며 이중 기준을 암시했다. 일부는 열정적으로 받아들이지 않으면 보복을 당할까 두려워하며, 충성심 테스트를 위해 거짓말 탐지기 검사를 받을 수도 있다고 우려한다.

3월, 파텔은 퀀티코에서 열린 훈련 세미나에 적어도 한 상자의 버번을 가져왔으며, UFC 선수들이 지망생들에게 종합격투기를 가르쳤다. 한 병이 사라지자 파텔은 '정신을 잃었다'고 하며 직원들을 거짓말 탐지기와 기소로 위협했다. 은퇴한 요원 커트 시우즈닥은 내부고발자를 돕는 사람으로, 여러 요원이 그에게 연락했다고 말했다. '그것은 난장판이 되었다.' 다른 변호사들도 비슷한 전화를 받았다. 시우즈닥은 요원들이 위법 행위를 보고할 의무가 있지만, 그렇게 하면 경력 위험을 감수해야 한다고 지적했다. '현장 요원들은 청렴성이 그들의 직업에서 가장 중요하다는 것을 안다. 청렴성이 없으면 증언할 수 없다.' 그의 조언은 '그에게서 도망쳐라'였다.

우드포드 리저브는 누가 병을 주문했는지 모른다고 말했으며, 각인은 구매 후에 이루어진다. 파텔의 버번 사랑은 오래되었다. 첫 트럼프 행정부 시절, 그는 국가안전보장회의에 인질 구출을 축하하기 위해 배럴을 보관했다. 그의 홍보용 물건에 대한 열정도 잘 기록되어 있다. 확정되기 전에도 그는 Ka$h 브랜드 상자에 Punisher 테마 아이템을 담아 보냈고, 이전에는 1월 6일 피고인들을 위한 'Justice for All' #J6PC 티셔츠를 판매했다.

부당 해고 소송에서 전 부국장 스티븐 젠슨은 파텔이 그에게 'Director'라고 새겨진 도전 메달을 선물했다고 설명했다.