J. Edgar Hoover'ın FBI'daki en büyük reformu parmak izini benimsemesi ve 1930'larda adının yazılı olduğu hatıra kartları dağıtmasıydı. Halefleri daha temkinliydi, kişi kültüne dikkat ediyorlardı. Sonra Başkan Trump döneminin mevcut FBI direktörü Kash Patel geldi - görünüşe göre beğenmediği bir promosyon ürünüyle hiç karşılaşmamış biri. Ortak kurduğu web sitesi hâlâ bere (35 dolar), tişört (35 dolar), turuncu kamuflaj kapüşonlu (65 dolar), kamyoncu şapkası (25 dolar), "devlet gangsterleri" iskambil kartları (10 dolar indirimli) ve Fight With Kash Punisher atkısı (25 dolar) satıyor. Ama içki? Onu bedava dağıtıyor.
Geçen ay The Atlantic, FBI personelinin Patel'in dengesiz davranışları ve aşırı içki tüketimi olarak nitelendirdikleri şeylerden endişe duyduğunu bildirdi - Patel bu iddiaları reddediyor ve dava açtı. Şimdi kaynaklar, Patel'in kişiselleştirilmiş markalı burbonla seyahat etmesinin alışılmadık olmadığını söylüyor. Şişeler Woodford Reserve, üzerinde "Kash Patel FBI Director", bir FBI kalkanı, unvanı ve tercih ettiği yazılış: Ka$h. Bir kartal, numara 9 olan kalkanı tutuyor - muhtemelen FBI direktörleri tarihindeki sırası. 750 mililitrelik bazı şişelerde imzası ve "#9" var. Haber patlak verdikten sonra bir çevrimiçi açık artırma sitesinde ortaya çıktı; The Atlantic, Patel'in Las Vegas'taki bir etkinlikte hediye ettiğini söyleyen anonim bir satıcıdan satın aldı.
Mevcut ve eski FBI ve DOJ çalışanları da dahil olmak üzere sekiz kişi - çoğu misilleme korkusuyla isimlerinin açıklanmaması kaydıyla konuşuyor - Patel'in bu şişeleri resmi işler sırasında FBI personeline ve sivillere verdiğini, en az bir FBI etkinliği dahil. Ekibi, viskiyi bir DOJ uçağı kullanarak taşıdı; Şubat ayındaki Olimpiyatlar sırasında Milano'ya yapılan bir gezi dahil, burada bir şişe soyunma odasında bırakıldı. Aynı gezide Patel, altın madalya kazanan ABD erkek buz hokeyi takımıyla bira içerken görüntülendi - yetkililere göre bu davranış, içki içmeyen başkanı rahatsız etti. Patel kendini savunarak sadece "arkadaşlarıyla" kutlama yaptığını söyledi.
FBI, viski hediyelerini yalanlamadı. Bir sözcü, bunun "on yıldan uzun süre önce" başlayan bir geleneğin parçası olduğunu ve Patel'in etik kurallara uyduğunu, kişisel hediyeleri kendisinin ödediğini söyledi. Ancak hangi kurallar olduğunu, şişelerin ne zaman kazındığını veya herhangi birinin geri ödenip ödenmediğini açıklamayı reddettiler. Ayrıca geçmiş direktörlerin şişelerinin görüntülerini sağlamayacaklarını söylediler. Sorulduğunda, eski bir üst düzey FBI yetkilisi kahkahayı bastı.
Mevcut ve eski çalışanlar bunun daha önce duyulmadığını söylüyor. FBI geleneksel olarak görev başında veya dışında izinsiz alkol kullanımına sıfır tolerans gösterir. "Çok tuhaf ve rahatsız edici," dedi eski bir ajan. Bir diğeri şişeleri "moral bozucu" olarak tanımladı ve çifte standart olduğunu ima etti. Bazıları, hevesle kabul etmezlerse - sadakat testine tabi tutulmak gibi - misillemeden korkuyor.
Mart ayında Patel, Quantico'daki bir eğitim seminerine en az bir kasa burbon getirdi; burada UFC sporcuları, hevesli ajanlara MMA öğretti. Bir şişe kaybolduğunda, Patel'in "çılgına döndüğü" iddia ediliyor, personele yalan makinesi testi yapmak ve kovuşturma başlatmakla tehdit ediyor. Emekli ajan Kurt Siuzdak, ihbarcılara yardım ediyor, birden fazla ajanın kendisiyle iletişime geçtiğini söyledi: "Bir bok gösterisine dönüştü." Diğer avukatlar da benzer çağrılar aldı. Siuzdak, ajanların yanlışları bildirme görevi olduğunu ancak bunu yaparlarsa kariyer riskiyle karşı karşıya olduklarını belirtti. "Sokak ajanları, işleri için en önemli şeyin dürüstlük olduğunu bilir," dedi. "Dürüstlük olmadan ifade veremezsin." Tavsiyesi: "Ondan kaçın."
Woodford Reserve, şişeleri kimin sipariş ettiğini bilmediklerini söyledi; kazımalar satın alma işleminden sonra yapılıyor. Patel'in burbon sevgisi uzun süredir devam ediyor - ilk Trump yönetimi sırasında, rehine kurtarmalarını kutlamak için Ulusal Güvenlik Konseyi'nde bir fıçı bulunduruyordu. Ürün coşkusu da iyi belgelenmiş: onaylanmadan önce bile, Punisher temalı ürünlerle Ka$h markalı kutular gönderdi ve daha önce 6 Ocak sanıkları için "Justice for All" #J6PC tişörtleri sattı.
Haksız fesih davasında, eski Yardımcı Direktör Steven Jensen, Patel'in kendisine üzerinde "Director" yazan bir hatıra parası sunduğunu anlattı.