Величайшей реформой Дж. Эдгара Гувера в ФБР было внедрение дактилоскопии и раздача сувенирных карточек со своим именем в 1930-х. Его преемники были более сдержанны, помня о культе личности. Затем пришёл Кэш Патель, нынешний директор ФБР при президенте Трампе, который, видимо, никогда не встречал сувенира, который бы ему не понравился. На его совместно основанном сайте до сих пор продаются бини ($35), футболки ($35), оранжевые камуфляжные худи ($65), кепки-тракер ($25), игральные карты «правительственные гангстеры» (со скидкой за $10) и шарф «Борись с Кэшем» в стиле Карателя ($25). Но алкоголь? Он раздаёт бесплатно.

В прошлом месяце The Atlantic сообщил, что сотрудники ФБР были встревожены тем, что они назвали нестабильным поведением и чрезмерным употреблением алкоголя Пателем — обвинения, которые он отрицает и подал в суд. Теперь источники говорят, что для Пателя не редкость путешествовать с персонализированным фирменным бурбоном. Бутылки — Woodford Reserve, с гравировкой «Kash Patel FBI Director», щитом ФБР, его титулом и его предпочитаемым написанием: Ka$h. Орёл держит щит с цифрой 9 — предположительно, его место в истории директоров ФБР. Некоторые бутылки объёмом 750 мл несут его подпись и «#9». Одна появилась на онлайн-аукционе после публикации статьи; The Atlantic купил её у анонимного продавца, который сказал, что это был подарок от Пателя на мероприятии в Лас-Вегасе.

Восемь человек — включая нынешних и бывших сотрудников ФБР и Министерства юстиции, большинство из которых говорили анонимно из страха возмездия — говорят, что Патель дарил эти бутылки сотрудникам ФБР и гражданским лицам во время официальных мероприятий, в том числе как минимум на одном мероприятии ФБР. Его команда перевозила виски с помощью самолёта Министерства юстиции, включая поездку в Милан во время Олимпийских игр в феврале, где одна бутылка была оставлена в раздевалке. В той же поездке Пателя сняли на видео, пьющим пиво с золотой медалью мужской сборной США по хоккею — поведение, которое, по словам чиновников, не понравилось президенту-трезвеннику. Патель защищался, говоря, что просто праздновал со своими «друзьями».

ФБР не оспаривало подарки виски. Представитель назвал их частью традиции, начавшейся «более десяти лет назад», и сказал, что Патель следует этическим нормам, оплачивая личные подарки сам. Но они отказались уточнять, какие правила, когда были выгравированы бутылки или были ли какие-либо возмещены. Они также не предоставили изображения бутылок предыдущих директоров. Когда спросили, бывший высокопоставленный сотрудник ФБР с большим стажем разразился смехом.

Нынешние и бывшие сотрудники говорят, что это неслыханно. ФБР традиционно придерживается нулевой терпимости к несанкционированному употреблению алкоголя на службе или вне её. «Это так странно и неловко», — сказал один бывший агент. Другой описал бутылки как «деморализующие», намекая на двойные стандарты. Некоторые опасаются возмездия, если не примут их с энтузиазмом — например, проверки на полиграфе на лояльность.

В марте Патель привёз как минимум один ящик бурбона на учебный семинар в Куантико, где бойцы UFC обучали ММА будущих агентов. Когда бутылка пропала, Патель, как утверждается, «потерял рассудок», угрожая провести проверку на полиграфе и привлечь сотрудников к ответственности. Отставной агент Курт Сюзак, помогающий информаторам, сказал, что несколько агентов связались с ним: «Это превратилось в полный бардак». Другие адвокаты получили аналогичные звонки. Сюзак отметил, что агенты обязаны сообщать о нарушениях, но рискуют карьерой, если сделают это. «Уличные агенты знают, что честность — самое важное для их работы, — сказал он. — Без честности вы не можете давать показания». Его совет: «Бегите от него».

Woodford Reserve заявили, что не знают, кто заказал бутылки; гравировка производится после покупки. Привязанность Пателя к бурбону давняя — во время первой администрации Трампа он держал бочку в Совете национальной безопасности для празднования спасения заложников. Его энтузиазм к мерчу также хорошо задокументирован: ещё до утверждения он рассылал коробки с брендом Ka$h и предметами в стиле Карателя, а ранее продавал футболки «Justice for All» #J6PC для подсудимых по делу 6 января.

В иске о незаконном увольнении бывший помощник директора Стивен Дженсен описал, как Патель вручил ему памятную монету с надписью «Директор» и