윌코의 프론트맨이자 자칭 크로스워드 중독자 제프 트위디가 뉴욕타임스의 5월 월간 보너스 크로스워드를 제작했다. 와인 항아리에 관한 노래를 쓸 수 있다면 나토 음성 기호에 관한 퍼즐도 쓸 수 있다는 걸 증명한 셈이다. 그리드의 테마는 'My Life Was Saved by Rock 'N' Roll'로, 루 리드, 벨벳 언더그라운드, 그리고 몇몇 CBGB 아이콘들의 노래를 참조한 답들이 포함되어 있다. 트위디는 심지어 양키 호텔 폭스트롯을 연상시키는 나토 음성 기호에 관한 힌트도 몰래 넣었다. 이는 타임스 크로스워드의 단골 소재로, 아마도 밴드의 앨범보다 팬이 적을 것이다.
"저는 꽤나 대단한 크로스워드 퍼즐 광팬이고, 아주 오랫동안 그래왔습니다," 트위디는 자신의 서브스택 뉴스레터 '스타쉽 캐주얼'에 썼다. "중독자로서, 당신이 자신에게 해로운 일을 하지 않을 때조차도 여전히 중독자임을 스스로 상기시켜야 합니다. 제 생각에 크로스워드 퍼즐은 중독 성향에 대한 꽤 무해한 배출구입니다." 15x15 정사각형 그리드와 4-Down 힌트 '인기 있는 양복 원단 같은' (6글자)보다 더 록큰롤다운 게 어디 있겠는가.
타임스 퍼즐 편집자 크리스티나 아이버슨과의 비디오 인터뷰에서 트위디는 작곡과 크로스워드 풀이를 비교했다: "노래를 만들고 하고 싶은 말을 간결하게 또는 명확하게 표현할 적절한 단어를 찾는 것은 때때로 퍼즐을 맞추는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 차이점은, 당연히, 노래에는 정답이 없지만 크로스워드 퍼즐에는 분명히 정답이 있다는 것입니다." 그러니 윌코 가사에 확실한 해답이 있는지 궁금했다면, 이제 알겠지.
이번 주 타임스는 또한 캐롤 킹, 다이앤 워렌, 매그네틱 필즈의 메릿(모두 '가장 위대한 현존 미국 작곡가 30인' 새 목록에 포함됨)에게 각각 5x5 미니 크로스워드를 쓰도록 했다. 트위디는 목록에 들지 못했지만, 자신의 투표용지에 스스로를 찍었다. 그리고 당연히 그래야 했다. 노래가 선정되지 못한다면, 적어도 퍼즐은 선정될 수 있으니까.