Il frontman dei Wilco e autodefinito tossicodipendente di cruciverba Jeff Tweedy ha scritto il cruciverba bonus mensile del New York Times per maggio, dimostrando che se sai scrivere una canzone sull'essere un barattolo di vino, puoi anche scrivere un puzzle sull'alfabeto NATO. La griglia ha come tema “My Life Was Saved by Rock ’N’ Roll”, con risposte che fanno riferimento a canzoni di Lou Reed, Velvet Underground e diverse altre icone del CBGB. Tweedy è persino riuscito a infilare un richiamo a Yankee Hotel Foxtrot con un indizio sull'alfabeto NATO – un pilastro del cruciverba del Times che probabilmente ha meno fan dell'album della band.

“Sono un grande appassionato di cruciverba, e lo sono da moltissimo tempo”, ha scritto Tweedy nella sua newsletter Substack, Starship Casual. “Da tossicodipendente, devi ricordarti che sei ancora un tossicodipendente, anche quando non fai cose che ti fanno male. I cruciverba sono uno sfogo abbastanza benigno per una tendenza alla dipendenza, secondo me.” Perché niente dice rock 'n' roll come una griglia di 15 per 15 quadrati e un indizio per 4-Down: “Come un tessuto per abiti popolare” (6 lettere).

In un'intervista video con la curatrice dei puzzle del Times Christina Iverson, Tweedy ha paragonato la scrittura di canzoni alla risoluzione di un cruciverba: “Penso che mettere insieme una canzone e trovare la parola giusta per esprimere ciò che vuoi dire in modo succinto, o con chiarezza – a volte può sembrare di mettere insieme un puzzle. Ma la differenza, ovviamente, è che non c'è una risposta giusta per una canzone, mentre per un cruciverba c'è sicuramente.” Quindi, se ti sei mai chiesto perché i testi dei Wilco hanno una soluzione definitiva, ora lo sai.

Questa settimana, il Times ha anche ingaggiato Carole King, Diane Warren e Merritt dei Magnetic Fields – tutti apparsi nella loro nuova lista dei “30 più grandi cantautori americani viventi” – per scrivere ciascuno un mini cruciverba di cinque per cinque. Tweedy non è nella lista, ma ha votato per sé stesso sulla sua scheda. E giustamente – perché se non riesci a scrivere una canzone che faccia il taglio, almeno puoi scrivere un puzzle che lo faccia.