Jeff Tweedy, solistul trupei Wilco și autoproclamat dependent de cuvinte încrucișate, a scris cuvântul încrucișat bonus lunar al New York Times pentru luna mai, demonstrând că dacă poți scrie un cântec despre a fi un borcan de vin, poți scrie și un puzzle despre alfabetul NATO. Grila are tema „Viața mi-a fost salvată de rock ’n’ roll”, cu răspunsuri care fac referire la cântece ale lui Lou Reed, Velvet Underground și câțiva alți iconi ai CBGB. Tweedy a strecurat chiar și o trimitere la Yankee Hotel Foxtrot cu un indiciu despre alfabetul NATO – un element de bază al cuvintelor încrucișate Times care probabil are mai puțini fani decât albumul trupei.

„Sunt un mare pasionat de cuvinte încrucișate, și asta de foarte mult timp”, a scris Tweedy pe newsletter-ul său Substack, Starship Casual. „Ca dependent, trebuie să-ți amintești că ești încă dependent, chiar și atunci când nu faci lucruri care îți fac rău. Cuvintele încrucișate sunt o ieșire destul de benignă pentru o tendință adictivă, după părerea mea.” Pentru că nimic nu spune rock ’n’ roll ca o grilă de 15 pe 15 pătrate și un indiciu pentru 4-Jos: „Ca o țesătură populară pentru costume” (6 litere).

Într-un interviu video cu editorul de puzzle-uri al Times, Christina Iverson, Tweedy a comparat compunerea cântecelor cu rezolvarea unui cuvânt încrucișat: „Cred că a pune laolaltă un cântec și a găsi cuvântul potrivit pentru a exprima concis sau clar ceea ce vrei să spui – asta poate părea ca și cum ai rezolva un puzzle uneori. Dar diferența, evident, este că nu există un răspuns corect pentru un cântec, de fapt, și cu siguranță există unul pentru un cuvânt încrucișat.” Așa că, dacă v-ați întrebat vreodată de ce versurile Wilco au o soluție definitivă, acum știți.

Săptămâna aceasta, Times i-a mai contactat pe Carole King, Diane Warren și Merritt de la Magnetic Fields – toți apar pe noua lor listă „Cei mai mari 30 de compozitori americani în viață” – pentru a scrie fiecare câte un mini cuvânt încrucișat de cinci pe cinci. Tweedy nu a intrat pe listă, dar a votat pentru el însuși pe buletinul său de vot. Și pe bună dreptate – pentru că dacă nu poți scrie un cântec care să facă parte din selecție, măcar poți scrie un puzzle care să o facă.