Wilco-Frontmann und selbsternannter Kreuzworträtsel-Süchtiger Jeff Tweedy hat das monatliche Bonus-Kreuzworträtsel der New York Times für Mai geschrieben – ein Beweis dafür, dass man, wenn man einen Song über ein Weinglas schreiben kann, auch ein Rätsel über das NATO-Alphabet verfassen kann. Das Gitter hat das Thema „My Life Was Saved by Rock ’N’ Roll“, mit Antworten, die sich auf Songs von Lou Reed, Velvet Underground und mehreren anderen CBGB-Ikonen beziehen. Tweedy hat sogar einen Verweis auf Yankee Hotel Foxtrot eingeschmuggelt, mit einem Hinweis auf das NATO-Alphabet – ein fester Bestandteil der Times-Kreuzworträtsel, der wahrscheinlich weniger Fans hat als das Album der Band.

„Ich bin ein ziemlich großer Kreuzworträtsel-Fan, und das schon seit sehr, sehr langer Zeit“, schrieb Tweedy in seinem Substack-Newsletter Starship Casual. „Als Süchtiger muss man sich immer wieder daran erinnern, dass man immer noch süchtig ist, selbst wenn man nichts tut, was einem schadet. Kreuzworträtsel sind meiner Meinung nach ein ziemlich harmloses Ventil für eine suchtartige Neigung.“ Denn nichts sagt Rock ’n’ Roll so sehr wie ein Gitter aus 15 mal 15 Quadraten und ein Hinweis für 4-Senkrecht: „Wie ein beliebter Anzugstoff“ (6 Buchstaben).

In einem Video-Interview mit Times-Rätselredakteurin Christina Iverson verglich Tweedy das Songschreiben mit dem Lösen eines Kreuzworträtsels: „Ich denke, dass das Zusammenstellen eines Songs und das Finden des richtigen Wortes, um das, was man sagen will, präzise oder klar auszudrücken – das kann sich manchmal anfühlen, als würde man ein Puzzle zusammensetzen. Aber der Unterschied ist offensichtlich, dass es für einen Song eigentlich keine richtige Antwort gibt, und für ein Kreuzworträtsel definitiv eine.“ Falls Sie sich also jemals gefragt haben, warum Ihre Wilco-Texte eine definitive Lösung haben – jetzt wissen Sie es.

Diese Woche hat die Times auch Carole King, Diane Warren und Merritt von den Magnetic Fields – alle auf ihrer neuen Liste „Die 30 größten lebenden amerikanischen Songwriter“ – gebeten, jeweils ein Fünf-mal-Fünf-Mini-Kreuzworträtsel zu schreiben. Tweedy schaffte es nicht auf die Liste, aber er stimmte auf seinem Stimmzettel für sich selbst. Und das zu Recht – denn wenn man keinen Song schreiben kann, der den Schnitt macht, kann man wenigstens ein Rätsel schreiben, das es tut.