호주 여성 에린 패터슨은 별거 중인 남편의 가족에게 독버섯(데스캡)을 넣은 비프 웰링턴을 대접한 혐의로 유죄 판결을 받았으나, 항소를 통해 유죄 판결을 뒤집으려던 시도가 무산되었고, 빅토리아주 최고법원이 금요일 그녀에게 가석방 없는 종신형을 선고하면서 이제 감옥에서 죽게 될 처지에 놓였다. 52세의 패터슨이 화상으로 출석한 15분간의 심리에서 그녀는 아무 감정도 드러내지 않았으며, 법원은 검찰의 더 긴 형량 요청도 받아들였다. 33년의 가석방 기간으로는 손님들에게 독버섯을 대접한 행위에 대해 법원이 전하고자 했던 메시지를 충분히 전달하지 못했다는 것이다.

항소법원의 레슬리 테일러, 스티븐 맥클리시, 피터 키드 판사는 지난 8월 패터슨 측 변호인과 검찰의 주장을 심리했다. 패터슨은 작년에 남편의 부모인 돈과 게일 패터슨, 그리고 남편의 이모인 헤더 윌킨슨을 살해한 혐의로 종신형과 가석방 33년을 선고받았다. 그녀는 또한 헤더의 남편 이안 윌킨슨을 살해하려 한 혐의로도 유죄 판결을 받았는데, 그는 비프 웰링턴을 먹고 몇 주간 병원에 입원한 후 살아남았다. 아마 이제는 페이스트리를 영원히 의심할 것이다.

맥클리시 판사는 법원이 패터슨 항소의 처음 두 가지 이유에 대해 항소 허가를 내줬지만, 변호인들이 제기한 다른 다섯 가지 이유와 함께 항소를 기각했다고 밝혔다. 그러나 검찰의 형량 항소는 성공했는데, 원래 형량이 그녀 범행의 심각성을 제대로 반영하지 못했기 때문이다. 맥클리시는 패터슨이 세 주 동안 네 사람 모두를 살해할 의도를 가지고 있었다고 지적했다. 점심 초대를 받은 때부터 식사 중, 그리고 '장기간의 고통과 그로 인한 죽음'에 이르기까지 말이다.

맥클리시는 범행이 '치밀하게 계획되고 의도적'이었으며, 암에 걸렸다는 주장, 버섯을 채집하지 않았다는 부인, 버섯의 출처에 대한 거짓말 등 '정교한 일련의 기만'을 포함했다고 말했다. 그는 "이 범행은 극도로 냉혹하고 계산적이어서 가장 강력한 용어로 규탄받아 마땅하다"고 말했다. 판사들이 법정을 떠날 때 패터슨은 일어나 옆에 있던 책을 집어 들고 화면 밖으로 걸어 나갔다. 그녀의 점심과 달리 뒷정리가 필요 없는 퇴장이었다.

법정에서는 가족들이 포옹하며 감정에 북받쳤고, 사건을 담당한 형사들은 의기양양해 보였다. 법정 밖에서는 아무도 언급하지 않았다. 아마도 "그래서 내가 뭐랬어"라고 말할 공손한 방법이 없기 때문일 것이다.

패터슨은 유죄 판결이나 새 형량에 계속 맞서고 싶다면 이제 고등법원에 항소 허가를 신청해야 한다. 그녀는 가석방 없는 종신형을 선고받은 빅토리아주 소수의 범죄자 중 한 명이며, 호주 역사상 이 형량을 받은 거의 유일한 여성 중 한 명이다. 좋은 비프 웰링턴과 달리 가석방 가능성은 전혀 없는 구별이다.

8월 심리에서 법원은 패터슨에게 석방 가능성이 전혀 없거나, 감옥에서 죽을 가능성이 높을 정도로 긴 가석방 기간을 줬어야 한다고 들었다. 그녀의 변호인들은 일곱 가지 항소 이유를 주장했는데, 그중에는 삼중 살인 재판에서 배심원들이 평결을 숙의하는 동안 경찰 및 검찰과 같은 호텔에 머물도록 허용한 것이 사법 시스템의 '치명적' 실패라는 주장도 포함되었다. 패터슨 측 변호인 리처드 에드니는 배심원을 제대로 분리하지 않은 것이 공정한 재판을 받을 권리를 침해한 근본적인 절차 위반이라고 말했다. 에드니는 8월 법정에서 "신청인의 재판에서 발생한 일은 설명할 수 없고 아직도 설명되지 않는 절차의 실패"라고 말했다.

그들은 또한 재판 판사 크리스토퍼 빌이 패터슨의 집 SD 카드에서 발견된 버섯 관련 사진과 동영상을 증거로 채택하지 않은 것이 잘못이라고 주장했다. 이는 그녀가 버섯을 채집했다는 증언을 뒷받침하는 경향이 있기 때문이다. 심리에서 검찰의 브렌던 키세인 KC는 패터슨이 가석방될 수 있는 나이가 되었을 때 80대가 될 것임에도 불구하고