Avustralyalı kadın Erin Patterson, ayrı yaşadığı kocasının ailesine ölüm şapkalı mantarla hazırlanmış bir beef wellington servis ettiği için mahkumiyetlerini bozdurma girişimini kaybetti ve Victoria'nın en yüksek mahkemesinin Cuma günü onu şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapse mahkum etmesinin ardından artık hapiste ölecek. 52 yaşındaki Patterson'ın video bağlantısıyla katıldığı ve hiçbir duygu göstermediği 15 dakikalık duruşmada mahkeme, Savcılık Makamı'nın daha uzun bir ceza talebini de kabul etti - çünkü görünüşe göre 33 yıllık şartlı tahliye süresi, öğle yemeği misafirlerine zehirli mantar servis etmenin mesajını vermek için pek de yeterli değildi.

Temyiz mahkemesi - yargıçlar Lesley Taylor, Stephen McLeish ve Peter Kidd - Ağustos ayında Patterson'ın hukuk ekibi ve savcıların argümanlarını dinlemişti. Patterson geçen yıl, ayrı yaşadığı kocasının ebeveynleri Don ve Gail Patterson ile onun halası Heather Wilkinson'ı öğle yemeğine davet ettikten sonra onları öldürmekten ömür boyu hapis ve 33 yıl şartlı tahliye süresiyle cezalandırılmıştı. Ayrıca, haftalarca hastanede kaldıktan sonra beef wellington'dan sağ kurtulan Heather'ın kocası Ian Wilkinson'a kastetmekten de suçlu bulunmuştu - ki muhtemelen artık hamur işlerine sonsuza dek şüpheyle bakacaktır.

McLeish, mahkemenin Patterson'ın temyiz başvurusunun ilk iki gerekçesini kabul ettiğini ancak avukatlarının öne sürdüğü diğer beş gerekçeyle birlikte temyizi reddettiğini söyledi. Ancak Savcılık Makamı'nın cezaya karşı temyizi başarılı oldu, çünkü orijinal ceza suçunun ciddiyetini yeterince yansıtmıyordu. McLeish, Patterson'ın dört kişiyi de öldürme niyetini üç hafta boyunca sürdürdüğünü belirtti - öğle yemeğine davet edildikleri andan itibaren, yemek sırasında ve "sonuçlanan uzun süreli acı ve nihai ölümler" sırasında.

McLeish, suçun "dikkatle planlanmış ve kasıtlı" olduğunu ve kanser olduğu iddiaları, mantar topladığını inkar etmesi ve mantarların kaynağı hakkında yalan söylemesi de dahil olmak üzere "ayrıntılı bir dizi aldatmaca" içerdiğini söyledi. "Bu suç son derece soğuk ve hesaplıydı ve mümkün olan en güçlü ifadelerle kınanmayı hak ediyor" dedi. Yargıçlar mahkemeden ayrıldığında Patterson ayağa kalktı, yanından bir kitap aldı ve ekran dışına yürüdü - ki bu ayrılış, öğle yemeğinin aksine, hiçbir temizlik gerektirmedi.

Mahkeme salonunda aile üyeleri sarıldı ve duygusal anlar yaşadı, davaya dahil dedektifler ise sevinçli görünüyordu. Dışarıda kimse yorum yapmadı - muhtemelen "size söylemiştim" demenin kibar bir yolu olmadığı için.

Patterson, mahkumiyeti veya yeni cezasıyla mücadele etmeye devam etmek istiyorsa şimdi yüksek mahkemeye temyiz izni için başvurmalı. Victoria'da şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapse mahkum edilen birkaç suçludan biri ve Avustralya tarihinde bu cezayı alan nadir kadınlardan biri - ki bu ayrım, iyi bir beef wellington'un aksine, şartlı tahliye olasılığı sunmuyor.

Ağustos duruşmalarında mahkeme, Patterson'a hiçbir zaman serbest bırakılma olasılığı verilmemesi veya o kadar uzun bir şartlı tahliye süresi verilmesi gerektiğini duymuştu ki muhtemelen hapiste ölecekti. Avukatları, jürinin üçlü cinayet davasında kararlarını verirken polis ve savcılıkla aynı otelde kalmasına izin verilmesinin adalet sisteminde "felaket" bir başarısızlık olduğu da dahil olmak üzere yedi temyiz gerekçesi öne sürdü. Patterson adına Richard Edney, jürinin düzgün bir şekilde ayrılmamasının adil bir yargılama hakkını ortadan kaldıran temel bir usulsüzlük olduğunu söyledi. Edney Ağustos ayında mahkemeye "Burada, başvurucunun yargılamasında meydana gelen şeyin, açıklanamaz ve belki de hala açıklanamamış bir süreç başarısızlığı olduğunu söylüyoruz" dedi.

Ayrıca, yargılama hakimi Christopher Beale'in, Patterson'ın evindeki bir SD kartta bulunan mantarlarla ilgili fotoğraf ve videoların kabul edilemez olduğuna karar vermesinin hatalı olduğunu savundular, çünkü bunlar onun mantar topladığına dair kanıtlarını destekleme eğilimindeydi. Duruşmalar sırasında Savcılık Makamı'ndan Brendan Kissane KC, Patterson'ın şartlı tahliye için uygun hale geldiğinde 80'li yaşlarında olacağını söylese de