毒キノコのタマゴテングタケを混ぜたビーフウェリントンを別居中の夫の家族に振る舞ったオーストラリア人女性、エリン・パターソンは、有罪判決の破棄を求めた訴えを棄却され、金曜日にビクトリア州最高裁判所で終身刑（仮釈放なし）を言い渡され、獄中で死ぬことになった。52歳のパターソンがビデオ回線で姿を見せ、無表情だった15分の審理では、裁判所が検察側の量刑不当の訴えを認め、より長い刑を科した――どうやら33年の仮釈放期間では、昼食の客に毒キノコを出すことについて裁判所が伝えたいメッセージとしては不十分だったらしい。

控訴裁判所――レスリー・テイラー、スティーブン・マクリーシュ、ピーター・キッドの各判事――は8月、パターソン側弁護団と検察の主張を審理していた。パターソンは昨年、別居中の夫の両親ドンとゲイル・パターソン、そして叔母ヘザー・ウィルキンソンを昼食に招いた後、彼らを殺害した罪で終身刑、仮釈放期間33年を言い渡されていた。また、ヘザーの夫イアン・ウィルキンソンに対する殺人未遂でも有罪とされた。イアンはビーフウェリントンを食べた後、数週間入院して生き延びた――おそらく今ではパイ生地を見るたびに疑心暗鬼になっていることだろう。

マクリーシュ判事は、裁判所がパターソンの控訴理由のうち最初の2点について上訴を許可したが、弁護団が挙げた他の5点とともに控訴を棄却したと述べた。しかし、検察側の量刑に対する控訴は認められ、元の判決は彼女の犯行の重大性を適切に反映していなかった。マクリーシュ判事は、パターソンが4人全員を殺害する意図を3週間にわたって持ち続けたと指摘した――昼食に招待された時から、食事中、そして「長期にわたる苦しみと最終的な死」に至るまで。

犯行は「注意深く計画され、意図的」であり、「巧妙な一連の欺瞞」を含んでいたとマクリーシュ判事は述べた。そこには、癌を患っているという主張、キノコを採集したことを否定したこと、キノコの出所について嘘をついたことなどが含まれる。「この犯行は極めて冷徹かつ計算高く、最も強い言葉で非難されるべきものだ」と彼は述べた。判事たちが法廷を去ると、パターソンは立ち上がり、傍らの本を手に取って画面外へ歩き去った――その退場は、彼女の昼食とは違い、後片付けを必要としなかった。

法廷では、家族が抱き合い感情を露わにし、事件を担当した刑事たちは喜色満面だった。法廷外では誰もコメントしなかった――おそらく、「それ見たことか」と言う丁寧な方法がないからだろう。

パターソンは、有罪判決や新たな量刑に不服があれば、最高裁判所に上訴許可を申請しなければならない。彼女はビクトリア州で終身刑（仮釈放なし）を言い渡された数少ない犯罪者の一人であり、オーストラリア史上、この刑を言い渡された数少ない女性の一人である――その栄誉は、美味しいビーフウェリントンとは違い、仮釈放の可能性を一切伴わない。

8月の審理で、裁判所はパターソンに釈放の可能性を一切与えないか、あるいは獄中で死ぬ可能性が高いほど長い仮釈放期間を科すべきだったと聞いた。弁護団は7つの控訴理由を主張し、その中には、三重殺人裁判で評決を協議する際に陪審員が警察や検察と同じホテルに宿泊することを許したことが司法制度の「破滅的な」失敗に当たるという主張も含まれていた。パターソン側のリチャード・エドニー弁護士は、陪審員を適切に分離しなかったことは彼女の公正な裁判を受ける権利を奪う根本的な不規則性だと述べた。「申請人の裁判で起きたことは、説明不能で、おそらく今も説明されていないプロセスの失敗だ」とエドニーは8月に法廷で述べた。

弁護側はまた、裁判官クリストファー・ビールが、パターソンの自宅のSDカードから見つかったキノコに関する写真やビデオを証拠として採用しなかった判断を誤りだと主張した。これらの証拠は、彼女がキノコを採集したという証言を裏付ける傾向があったからだ。審理中、検察側のブレンダン・キッセインKCは、パターソンが仮釈放の資格を得る頃には80代になっているとしても