하와이는 미국에서 가장 신선한 공기를 자랑하지만, 주의 일부 지역에서는 뿌연 하늘이 관광과 공중 보건에 영향을 미칠 수 있습니다. 이제 미국 환경보호청(EPA)이 가시성 개선과 미세먼지 및 기타 인공 오염물질 감축을 위한 수십 년간의 노력에 제동을 걸었습니다.

5월 15일, EPA는 하와이의 2024년 지역 안개 상태 이행 계획을 부분적으로 거부한다고 발표했습니다. 이 계획은 하와이가 연방 청정 대기법을 준수하기 위해 마련한 상세한 제안서로, 특히 빅아일랜드의 하와이 화산 국립공원과 마우이의 할레아칼라 국립공원에서 안개를 줄이기 위해 설계되었습니다. 두 공원은 청정 대기법에 따라 Class I으로 지정되어, 그 공기 질은 법적으로 최고 수준의 보호를 받을 자격이 있습니다.

EPA는 안개 계획의 일부 측면은 그대로 두지만, 핵심인 장기 전략을 폐기했습니다. 이 전략에는 2028년까지 하와이 전력회사(HECO)의 카놀레후아-힐 및 카훌루이 발전소에 있는 석유 화력 발전 장치 중 최소 두 대를 폐쇄하는 내용이 포함되어 있었습니다. 이 장치들은 업계의 공룡입니다. 카훌루이 장치는 1948년에 가동을 시작했습니다. EPA는 폐쇄를 "동의되지 않은" 것이라고 부르며, 보도자료에서 하와이의 전력망 신뢰성을 떨어뜨리고 "정당한 보상 없이 사유 재산을 빼앗는 미국 헌법의 수용 조항을 위반할 수 있다"고 말했습니다.

이 결정은 EPA로서는 처음이 아닙니다. 콜로라도에서는 석탄 발전소 폐쇄와 관련된 유사한 계획을 거부한 바 있습니다. 그러나 현재 EPA가 하와이에 영향을 미친 첫 번째 사례 중 하나이며, EPA 청장 리 젤딘이 도널드 트럼프 대통령의 행정 명령을 이행해 소위 "에너지 우위"를 촉진하려는 더 큰 계획의 일부입니다. "이것은 EPA가 하와이에 던진 가장 큰 폭탄 중 하나입니다,"라고 Earthjustice 중태평양 사무소의 관리 변호사 아이작 모리와케가 Civil Beat에 말했습니다.

Earthjustice는 국립공원보호협회, 천연자원보호위원회, 생물다양성센터 등 10개 전국 환경 옹호 단체와 함께 이 결정에 대응하며, 이것이 하와이 지역사회에 해를 끼치고 공원의 공기를 더 더럽힐 것이라고 말했습니다. HECO의 전력 공급 부사장 마이크 디카프리오는 이 상황을 절충안으로 설명합니다. 그는 회사가 여전히 노후 발전소를 폐쇄할 계획이라고 말했습니다. 그러나 2028년 말까지 폐쇄하려면 더 많은 바이오연료 발전소와 태양광 발전소 및 배터리 저장 장치가 먼저 가동되어야 한다고 디카프리오는 말했습니다. "필요하다면 이 장치들을 더 오래 가동할 수 있는 비상 계획을 갖는 것이 우리와 고객의 이익에 부합한다고 생각했습니다. 그래야 전력망 신뢰성 문제에 빠지지 않습니다,"라고 그는 말했습니다. "섬 전력망의 신뢰성은 정말 어려운 문제입니다. 그리드가 매우 작거든요. 규모가 안정성을 가져오는데, 여기는 규모가 없습니다. 불이 계속 켜져 있도록 하는 것이 가장 중요합니다."

EPA 결정의 초안에 대한 67페이지 분량의 상세한 의견에서 환경 옹호 단체들은 HECO가 트럼프 행정부의 화석 연료 의제를 이용하고 있다고 비난했습니다. 옹호 단체들은 청정 대기법이 재생 에너지를 사용할 수 없는 경우를 대비한 비상 계획을 이미 허용하는 방식으로 작성되었다고 주장했습니다. 또한 HECO는 이전에 보건부가 공기 질 개선을 위해 기술 업그레이드 계획을 제출하도록 요청한 후, 힐, 카훌루이, 마알라에아 발전소의 가장 오래된 석유 화력 발전 장치 세 대를 폐쇄하기로 합의했다고 말했습니다. "HECO가 보건부에 와서 '이 발전소들을 업그레이드하는 데 많은 돈을 쓰는 대신 폐쇄하겠다. 결국 요금 부담자는 그 비용을 내야 한다. 폐쇄하는 것이 더 싸고, 더 신뢰할 수 있으며, 요금 부담자에게 더 저렴하다'고 말한 것입니다,"라고 모리와케가 말했습니다.

그리고 지난