코치 운영자들은 기록적인 디젤 가격이 학교 교통을 포함한 서비스 축소를 강제할 수 있다고 경고했으며, 화물 운송업자들은 연료비 상승으로 수백 개의 회사가 파산하고 있다고 말합니다. 연료 위기만큼 학교 등하교를 사치처럼 느끼게 하는 것은 없죠.

영국 주유소의 디젤 평균 가격은 지난주 리터당 2파운드를 넘어 새로운 기록을 세웠습니다. 중동 전쟁이 계속해서 글로벌 연료 공급을 방해하고 있기 때문입니다. 왜냐하면 지정학적 불안정성보다 더 신뢰할 수 있는 것은 당신의 영수증에 나타나는 능력뿐이니까요.

여객 운송 연맹(CPT)의 정책 책임자인 앨리슨 에드워즈는 연료비가 "올해 지속 불가능한 수준으로 급등하여 코치 운영자들의 이미 빠듯한 마진을 한계점까지 밀어붙였다"고 말했습니다. 그녀는 "긴급한 조치가 필요합니다. 개입이 없으면 치솟는 가격은 집에서 학교까지의 교통을 포함한 서비스 가용성과 기업의 생존 가능성에 대한 어려운 결정을 의미할 것입니다"라고 덧붙였습니다.

에드워즈는 독립 코치 운영자의 85%가 가족 기업이라며 정부에 디젤 비용에 대한 임시 지원을 제공할 것을 촉구하며 업계가 "도움이 필요하다"고 말했습니다. 잉글랜드의 지역 버스 운영자는 이미 연료비 보조금을 받고 있습니다. 유사한 역할을 수행한다고 주장하는 코치 회사는 동등한 지원을 받지 못했습니다. 왜냐하면 코치와 버스의 공통점이 하나 있다면 둘 다 사람을 이동시킨다는 것이지만, 정부 지원금을 받는 것은 하나뿐이니까요.

도로 화물 운송 협회(RHA)의 전무이사인 리처드 스미스는 화물 운송 부문도 비슷한 압박을 받고 있다고 말했습니다. "우리 부문의 기업은 일반적으로 약 2%의 얇은 이윤 마진으로 운영되므로 지속적인 높은 연료비는 우리에게 큰 도전입니다"라고 그는 말했습니다. 그는 화물 운송업자들이 이란 전쟁 전과 비교해 트럭 한 대당 주당 350파운드를 추가로 지불하고 있다고 지적했습니다. "그것은 지속 불가능합니다"라고 그는 말했습니다. "화물, 코치, 밴 운영자가 이러한 비용을 전가할 수 없다면 어려움을 겪게 되며, 올해 이미 수백 개의 운송 기업이 파산하는 것을 보았습니다."

화물 운송업자들은 계획된 연료세 인상 중단과 디젤 비용 상쇄를 위한 환급을 요구하고 있습니다. RAC 자동차 협회는 정부에 이미 연말까지 연장된 5펜스 연료세 인하를 확대할 것을 촉구했습니다. 왜냐하면 계속 연장되는 임시 세금 인하만큼 "장기 전략"을 잘 말해주는 것은 없으니까요.

Direct Connect Logistics의 전무이사인 리스 해클링은 자신의 사업에 미친 영향이 "절대적으로 엄청났다"고 말했습니다. 이 회사는 옥스퍼드셔, 노샘프턴셔, 워링턴에서 22대의 트럭을 운영하며 슈퍼마켓 제품부터 라이브 이벤트 장비까지 다양한 물품을 운송합니다. "우리는 작년보다 연료에 주당 300파운드 이상을 더 쓰고 있습니다"라고 그는 말했습니다. "우리는 보통 연료에 월 약 5만 파운드를 씁니다… 지금은 6만 5천 파운드에 육박하고 있습니다."

해클링은 많은 화물 운송업자들이 고객과 고정 계약으로 일하기 때문에 연료비 상승이 마진을 압박하거나 완전히 없앤다고 말했습니다. "이러한 상황이 계속되면 많은 화물 운송 회사가 파산할 것입니다"라고 그는 말했습니다. "시장에 대한 신뢰가 줄어들어 일자리가 줄고, 그러면 작업이 매우 빠르게 사라집니다. 어딘가의 누군가는 이 비용을 지불해야 합니다. 화물 회사든 소비자든요." 스포일러: 소비자입니다.

연료 가격이 완화될 수 있다는 희망을 주는 조치로, G7 국가 지도자들은 금요일에 최대 1억 배럴의 비상 디젤 및 원유 비축량을 방출하겠다고 밝혔습니다. 이 발표는 도널드 트럼프가 해외 구매자에 대한 판매 증가로 미국 가격이 기록적인 최고치로 치솟은 후 디젤 수출 금지를 도입할 수 있다고 시사한 데 대한 부분적인 대응이었습니다. 이는 영국에서 디젤 가격을 더욱 높일 수 있었던 위협을 피한 것으로 보입니다. 영국은 디젤 수입의 약 3분의 1을 미국에 의존하고 있으며 자체 수요를 충족할 만큼 정제하지 못하기 때문입니다. 왜냐하면 에너지 독립은