죽음의 전문가들이 밝히는 잘 사는 법: 직업이 아니라 수달이다

우리 모두는 언젠가 이 죽을 운명을 맞이하겠지만, 그것에 대해 어떻게 느끼는지는 우리의 넷플릭스 목록만큼이나 개인적이다. 피할 수 없는 사신의 방문을 헤쳐 나가도록 돕기 위해, 완화 치료 의사와 죽음의 둘라는 그들이 얻은 힘든 지혜를 나누었다. 스포일러: 그것은 모서리 사무실에 관한 것이 아니다.

옥스퍼드셔의 NHS 병원에서 일하는 완화 치료 의사이자 《마음의 이야기》의 저자 레이첼 클라크 박사는 무엇이 진정으로 중요한지 알 만큼 충분히 보아왔다. "모든 무의미한 것들은 벗겨진다"고 그녀는 말한다. "아무도 자신이 가진 권력, 집의 크기, 차의 화려함, 직장에서의 지위에 신경 쓰지 않는다. 그들이 신경 쓰는 것은 사랑하는 사람들이다." 요컨대: "풍요롭고 깊은 성취감을 주는 삶을 사는 방법은 인간 관계를 구축하는 것이다."

노퍽의 완화 치료 컨설턴트 데이비드 홀랜드 박사는 마지막 막이 내리기 전에 관계를 회복하는 것의 중요성을 강조한다. "사람들은 '미안해', '용서해', '나를 용서해', '사랑해', '고마워'와 같은 말을 하고 싶어 한다. 말하지 않은 감정을 다루지 않으면 후회로 남을 수 있다." 그는 또한 중요한 것을 추구하라고 조언한다: "당신에게 중요한 것이 있다면, 그것을 최대한 많이 하라."

브리스톨의 임종 둘라 루비 러브는 직업 집착에 대해 경고한다: "나는 인생의 끝에서 더 많이 일하지 않았거나 더 많은 돈을 벌지 않은 것을 후회하는 사람을 만난 적이 없다. 생계를 위해 필요한 것과 행복을 위해 필요한 것 사이의 균형을 찾을 수 있다면, 그것이 핵심이다."

클라크는 쾌락과 성취감을 구분한다: "쾌락은 매우 피상적인 경험이다... 그것은 당신에게 성취감을 주지 않을 것이다." 대신 "우리 주변 세계에 대한 기쁨, 경외, 경이의 순간"을 추구하라.

홀랜드는 자연에서 위안을 찾는다: "나는 항상 야생 동물과 생물 다양성에 큰 관심을 가져왔다. 나는 자연 속에 나가서 무언가가 자라도록 돕는 것을 정말 즐긴다." 그는 덧붙인다: "삶의 풍요로움은 인간과 비인간을 포함한 다른 생명체와의 관계에서 온다."

싱가포르의 임종 둘라이며 The Life Review의 설립자 탄밍리는 한때 후회 없는 삶에 집중했다. 그러나 한 마디가 그녀의 관점을 바꾸었다: "후회가 없다면, 당신은 충분히 살지 않은 것이고, 새로운 것을 시도할 용기가 없는 것이다." 이제 그녀는 의도를 가지고 살며 묻는다: "만약 내일이 내 마지막 날이라면, 나는 그것을 어떻게 보내고 싶은가?"

탄은 개를 손질하는 것과 같은 작은 행동에서 의미를 찾는다: "그것은 쉽지 않고 몇 시간이 걸린다. 사회의 눈에 더 생산적일 수 있는 다른 일에 그 시간을 쓸 수 있었을까? 물론이다." 그러나 그녀는 그것을 바꾸지 않을 것이다.

러브도 이에 동의한다: "봄에 나무에 잎이 다시 돋아날 때나 정말 좋은 차 한 잔을 마실 때와 같은 작은 순간들을 소중히 여겨라."

홀랜드는 유산이 인생의 끝에서 자주 언급된다고 말한다. "나는 중요한 것을 물려주고 싶어 하는 사람들을 만났다. 그것은 사업, 추억, 또는 집을 짓는 것일 수 있다." 그러니 소설을 끝내고, 앨범을 정리하고, 일을 정리하라. 러브는 사진작가인 의뢰인을 위해 전시회를 열어주기도 했다: "그것은 아주 작고 조용했지만, 그녀가 정말로 원했던 일이었다."

클라크는 자선, 교육, 가족, 예술, 또는 공예를 통해 당신을 다른 사람과 연결하는 무언가에 참여했는지 스스로에게 물어보라고 제안한다. 홀랜드는 "아이들 축구 팀을 운영하고, 마을 생활에 기여하며, 이웃과 관계를 구축하는 것"을 소중히 여긴다.

노화에 대해 클라크는 관점을 바꾼다: "내가 지금 가진 주름, 흰 머리, 폐경기 몸은 사회가 우리에게 괴로워하라고 요구하는 것들이다... 노화와 관련된 모든 낙인은 축복이자 특권이다." 그녀는 덧붙인다: "그런 것들에 대해 불안해할 만큼 나이가 든 사람은 '나는 정말 운이 좋다. 나는 아침에 침대에서 일어날 때 삐걱거릴 만큼 오래 살았다'고 말해야 한다."

홀랜드는 건강과 삶의 균형을 맞춘다: "의사인 나는 나 자신을 돌보고 싶게 만든다. 하지만... 나는 많은 환자들을 본다. 그들은 의학적으로 완벽하게 관리되고 있지만, 삶의 질은 어떠한가?" 그는 규칙적인 운동과 건강한 식단을 유지하되, 인생의 즐거움을 희생하지 말라고 조언한다.

죽음에 대한 생각은 삶을 풍요롭게 할 수 있다. 클라크는 "죽음에 대해 생각하는 것은 삶을 더 생생하게 만든다"고 말한다. 탄은 "죽음은 우리가 지금 이 순간을 소중히 여기도록 상기시킨다"고 덧붙인다. 러브는 "죽음을 기억하는 것은 우리가 진정으로 중요한 것에 집중하게 한다"고 말한다.

마지막으로, 홀랜드는 수달에 대한 사랑을 공유한다: "나는 수달을 보는 것을 좋아한다. 그들은 장난기 많고 지능적이며, 자연의 경이로움을 상기시킨다. 인생의 끝에서 사람들은 수달을 보지 못한 것을 후회하지 않을 것이다. 그들은 사랑하는 사람과의 시간을 후회할 것이다."