Nous allons tous finir par passer l'arme à gauche, mais notre ressenti à ce sujet est aussi individuel que nos listes Netflix. Pour nous aider à naviguer la visite inévitable de la faucheuse, des médecins en soins palliatifs et des accompagnants de fin de vie ont partagé leur sagesse durement acquise sur la fin - et comment elle façonne leur quotidien. Spoiler : il ne s'agit pas de ce bureau d'angle.

Le Dr Rachel Clarke, médecin en soins palliatifs dans un hôpital NHS de l'Oxfordshire et auteure de The Story of a Heart, en a assez vu pour savoir ce qui compte vraiment. « Tout le superflu est éliminé », dit-elle. « Personne ne se soucie de son pouvoir, de la taille de sa maison, de sa voiture de luxe ou de son statut au travail. Ce qui compte, ce sont les gens qu'on aime. » En substance : « La façon de vivre une vie riche et profondément épanouissante est de créer des liens humains. »

Le Dr David Holland, consultant en soins palliatifs dans le Norfolk, souligne l'importance de réparer les pots cassés avant le rideau final. « Les gens ont souvent des choses à dire, comme "je suis désolé", "je te pardonne", "pardonne-moi", "je t'aime" ou "merci". Ne pas aborder ces sentiments non dits peut mener à des regrets. » Il conseille aussi de poursuivre ce qui compte : « Si quelque chose est important pour vous, faites-en autant que possible. »

Ruby Love, accompagnante de fin de vie à Bristol, met en garde contre l'obsession de la carrière : « Je n'ai jamais rencontré quelqu'un en fin de vie qui regrettait de ne pas avoir travaillé plus ou gagné plus d'argent. Si nous pouvons trouver un équilibre entre ce dont nous avons besoin pour vivre et ce dont nous avons besoin pour être heureux, c'est essentiel. »

Clarke distingue le plaisir de l'épanouissement : « Le plaisir est une expérience très superficielle... il ne vous donnera pas un sentiment d'accomplissement. » Cherchez plutôt « des moments de joie, d'émerveillement et d'admiration pour le monde qui nous entoure. »

Holland trouve du réconfort dans la nature : « J'ai toujours trouvé un grand intérêt dans la faune et la biodiversité. J'apprécie vraiment d'être dehors dans la nature et d'aider les choses à pousser. » Il ajoute : « La richesse de la vie vient de nos relations avec les autres créatures vivantes, humaines et non humaines. »

Tan Ming Li, accompagnante de fin de vie à Singapour et fondatrice de The Life Review, se concentrait autrefois sur le fait de vivre sans regrets. Mais un commentaire a changé sa perspective : « Si vous n'avez aucun regret, vous ne vivez pas assez, vous n'osez pas essayer des choses. » Maintenant, elle vit avec intention, en se demandant : « Si demain était mon dernier jour, comment voudrais-je le passer ? »

Tan trouve du sens dans de petits gestes, comme toiletter son chien : « Ce n'est pas facile et cela prend quelques heures. Aurais-je pu passer ce temps à faire d'autres choses, plus productives aux yeux de la société ? Bien sûr. » Mais elle ne l'échangerait pour rien au monde.

Love fait écho : « Valorisez ces petits moments, comme quand les feuilles reviennent sur les arbres au printemps, ou quand vous buvez une très bonne tasse de thé. »

Holland note que l'héritage revient souvent en fin de vie. « J'ai eu des gens qui voulaient transmettre quelque chose d'important. Cela peut être une entreprise, des souvenirs ou la construction d'une maison. » Alors, finissez ce roman, triez ces albums, mettez vos affaires en ordre. Love a même organisé une exposition pour un client photographe : « C'était très petit et discret, mais c'était quelque chose qu'elle voulait vraiment faire. »

Clarke suggère de se demander si vous avez fait partie de quelque chose qui vous relie aux autres - par la charité, l'enseignement, la famille, l'art ou l'artisanat. Holland valorise « entraîner une équipe de football pour enfants, avoir un rôle dans la vie du village et construire des relations avec les voisins. »

Sur le vieillissement, Clarke renverse la vapeur : « Les rides, les cheveux gris et le corps ménopausé que je possède maintenant sont toutes des choses que la société veut nous faire angoisser... Tous ces stigmates associés au vieillissement sont une bénédiction et un privilège. » Elle ajoute : « Toute personne assez âgée pour s'inquiéter de ces choses devrait se dire : "J'ai tellement de chance. J'ai vécu assez longtemps pour craquer quand je me lève du lit le matin." »

Holland équilibre santé et vie : « Le médecin en moi me pousse à prendre soin de moi. Mais... je vois beaucoup de patients où les médicaments