바위도 눈물 흘릴 법한 감동적인 찬사 속에, NASA의 큐리오시티 로버 팀은 이번 주에 그 기발한 로봇을 굴러가게 하고, 아시다시피 화성의 모래 함정에 빠지지 않게 해주는 엔지니어들에게 감사를 표했습니다.

뉴브런즈윅 대학의 선임 연구 과학자이자 APXS 업링크 책임자인 루시 톰슨은 최신 임무 업데이트에서 로버 엔지니어들에게 보내는 러브레터를 썼습니다. 그녀는 먼지 투성이 작업 공간과 조경이 엉망인 듯한 지형에도 불구하고 엔지니어들이 이번 주에만 다섯 개의 암석 표적에 팔과 장비를 안전하게 배치했다고 언급했습니다. 이는 APXS와 MAHLI로 암석을 찍을 다섯 번의 기회이며, 큐리오시티가 샤프 산을 오르며 다양한 색조와 질감의 암석층을 통과할 때 고품질의 구성 데이터를 보장합니다.

하지만 엔지니어들은 로버를 주차시키고 셀카를 찍게만 하지 않습니다. 그들은 또한 큐리오시티를 큰 저항 블록(바퀴 손상, 기억나시죠?), 모래 패치(약간 진흙탕에 빠졌던 때 기억나시죠?), 가파른 경사(화성에서는 미끄럽습니다)와 같은 위험 요소를 피해 안내합니다. 초기 임무에서 바퀴 사고와 샤프 산 등반 시작 시 잠깐의 흙 관련 좌절에도 불구하고, 엔지니어들은 큐리오시티를 23마일(37km) 이상의 주행과 4,400피트(약 1.35km) 이상의 고도 상승으로 이끌었습니다. 2012년부터 돌아다니는 기계로서 나쁘지 않습니다.

최근 과학 팀은 엔지니어들에게 Mg-황산염/탄산염 단위 내의 침식 표면으로 보이는 곳을 촬영하기 위해 특정 위치로 운전해 달라고 요청했습니다. 엔지니어들은 팀 플레이어로서 응했습니다. 첫 번째 목적지: 완료. 다음 목적지: 이번 주말에 계획됨.

그리고 드릴링도 잊지 맙시다. 2016년 모터 고장으로 드릴링 과정을 완전히 재구성해야 했고, JPL이 거의 1년 반 동안 비하인드 작업을 한 후, 큐리오시티는 20개 이상의 암석 표적을 드릴링했습니다. 따라서 로버 엔지니어들(그리고 다른 모든 엔지니어와 과학자들) 덕분에 큐리오시티는 게일 분화구에서 화학, 질감, 색조, 퇴적 구조를 추적하며 야당 단위에 점점 더 가까워지는 또 한 주의 활동을 가득 채웠습니다.

로버는 또한 게일 분화구 내의 지역 환경과 일반 대기를 계속 모니터링합니다. 바퀴 달린 핵 동력 과학 실험실이 있다면, 공기 질 측정도 해볼 만하니까요.