적군: 도싯 해안에 좁은 자갈길로 연결된 작은 석회암 섬, 포틀랜드 아일의 6객실 B&B 'bnb-side'. 이곳은 섬 주민들이 사랑하는 예술 축제 'b-side'의 미래를 지키기 위해 세워졌다. 청군: 샌프란시스코에 본사를 둔 예약 거인 에어비앤비. 이 거인은 세 글자에 불만을 품고 있다.

bnb-side 측은 이름 속 'bnb'가 언제나 그랬듯 'bed and breakfast'를 뜻한다고 말한다. 에어비앤비 변호사들은 길이 4마일, 폭 1.5마일의 암반 위에 자리한 이 게스트하우스의 이름이 1000억 달러 규모의 글로벌 브랜드를 위협한다고 주장한다.

b-side의 디렉터 로카 홀리-남비는 "이름이 정말 명백하면서도 멋지다고 생각했다"며 "b-side는 거의 20년 전에 설립됐고, 2024년 축제 기금 마련을 위해 B&B를 열면서 우리가 제공하는 것을 보편적으로 알아볼 수 있는 설명이라서 'bn'을 앞에 붙였다"고 말했다.

에어비앤비는 동의하지 않는다. 지난 5월, 이들은 이 작은 사회적 기업에 세 통의 법률 서한 중 첫 번째를 보내, 개업 이후 사용해온 이름으로 B&B 등록을 시도하는 것을 중단하라고 요구했다. 홀리-남비는 "그들은 다른 대소문자나 앰퍼샌드, 또는 'and'를 쓰는 타협조차 허용하지 않는다"며 "에어비앤비에 따르면 우리는 우리 B&B를 B&B라고 설명할 수도 없다"고 말했다.

bnb-side에게 패소는 영리한 이름을 포기하는 것 이상을 의미한다. 간판을 교체하고 웹사이트, 소셜 미디어, B&B를 언급하고 광고하는 모든 자료를 다시 써야 한다. 홀리-남비는 "그건 우리가 별로 없는 돈과 자원봉사자들의 똑같이 소중한 시간을 엄청나게 낭비하는 것일 뿐만 아니라, b-side의 핵심 수입원을 혼란에 빠뜨릴 것"이라며 "우리는 처음부터 다시 평판과 브랜드를 힘들게 쌓아 올려야 한다"고 말했다.

b-side의 의장 레이나 서머슨은 분노와 믿기지 않음에 휩싸여 있다. 그녀는 "우리는 공적 자금에 전적으로 의존했고 재정적으로 더 안정되고 싶어서 bnb-side를 열었다"며 "bnb-side는 현재 축제의 연간 25만 파운드 매출의 거의 절반을 창출한다. 이름을 잃으면 처음부터 다시 세워야 할 위험이 있다"고 말했다.

에어비앤비는 세 가지 별개의 법적 근거로 이름에 반대했다. 소비자들이 두 브랜드를 혼동할 것, bnb-side가 에어비앤비의 평판을 이용하거나 훼손할 수 있다는 것, 그리고 bnb-side가 공식 에어비앤비 서비스인 것처럼 허위로 표시해 재정적 이익을 얻을 것이라는 주장이다. b-side는 지식재산청에 에어비앤비의 이의를 전면 기각하고 비용을 그들에게 부과해 달라고 요청하고 있다. 사건은 아직 진행 중이며 판결은 나오지 않았다.

에어비앤비의 주장은 자랑스럽고 바람 부는 이 암반 지역의 신경을 건드렸다. bnb-side의 매니저 캣 와이트먼은 "꽤 쓰라리다. 우리는 다른 작은 지역 환대 사업체들이 문을 닫는 것을 지켜봤고, 에어비앤비 시장이 포틀랜드를 정복한 힘에 부정적 영향을 받아 이곳에서 집을 살 수 없는 지역 주민들도 봤다. 한 사람이 섬에 8채의 부동산을 소유하고 있으며 모두 에어비앤비로 임대된다"고 말했다.

b-side는 무료 법률 자문을 얻어 법무법인 스티븐스 휴렛 & 퍼킨스와 함께 방어에 나섰지만 과정은 여전히 위협적이다. 홀리-남비는 "두렵지만 물러서지 않을 것"이라며 "우리는 포틀랜드에서 다르게 한다"고 말했다.

상표 변호사이자 바커 브레텔의 시니어 어소시에이트인 크레이그 보몬트는 에어비앤비의 막강한 힘에도 불구하고 이것이 쉽거나 간단한 승리가 되지 않을 것이라고 말했다. 그는 "이는 그들이 나서는 힘겨운 싸움처럼 느껴진다"며 "BnB는 오랫동안 설명적 문구의 약어로 널리 이해되어 왔고, 설명적 문구는 대중이 사용할 수 있다"고 말했다.

보몬트와 동의하는 사람은 bnb-side만이 아니다. 컴퍼니즈 하우스 기록에 따르면 지난 10년간 이름에 'bnb'를 포함한 14개 숙박 회사가 성공적으로 사업자 등록을 마쳤다.

Simmons & Simmons의 파트너이자 상표 소송 전문가인 대런 밀은 이 용어가 그렇게 자주 사용되는 것이 놀랍지 않다고 말했다. "그것은 q