ラベルをじっと見て「まあ、たぶん大丈夫だろう」と思ったことがある人なら誰でも、まったく驚かないであろう展開として、米国農務省（USDA）が16万7000ポンド以上の生の豚肉、牛肉、山羊肉製品のリコールを発表した。理由は？ 連邦検査を受けずに生産されたからだ。これは料理界における無免許運転のようなもの——ただし、車は肉でできていて、乗客はあなたの消化器系である。

このリコールは、ノースカロライナ州ルカマに拠点を置くStar Meat Delivery Inc.によるもので、当局が製品に偽のUSDA検査マークが表示されていることを発見した後、製品を回収している。偽の政府印ほど「信じてくれ」と言えるものはないからだ。

「検査を受けずに生産された食品には、表示されていないアレルゲン、有害な細菌、その他の汚染物質が含まれている可能性があり、消費者の健康と安全を危険にさらします」とUSDAの食品安全検査局（FSIS）は警告した。これは、ブリスケットに入っていてほしくないもののリストとしても機能する声明である。FSISはさらに、「一部の製品が消費者、レストラン、小売業者の冷蔵庫や冷凍庫にある可能性を懸念している」と付け加えた。つまり、怪しげに公式っぽいラベルが貼られた謎の肉が冷凍庫にあるなら、おめでとう——あなたは全国リコールの一部かもしれない。

リコール対象製品を購入した消費者は、食べないよう促されている。代わりに捨てるか、購入先に返品すること。（そして、その特定の精肉店との関係を再考したほうがいいかもしれない。）

USDAは、偽の施設番号「EST. 1363」が表示されている製品は消費しても安全ではないと警告している。その他の識別情報には、2026年9月22日より前の製造日と、「A&D Foods」と書かれたラベルが含まれる。これらのマーカーが見えたら、山羊から離れよう。

この問題は、FSISによると「監視活動」中に発覚した——これは食品安全というよりスパイスリラーのようだが、まあいい。同局は、より多くの情報が入手可能になるにつれて、さらに多くの品目が製品リストに追加される可能性があると述べている。大規模リコールをさらに大規模にしない理由があるだろうか？

現在、消費者はFSISのウェブサイトでリコール対象製品の完全なリストを閲覧し、影響を受けた品目の利用可能なラベルを確認できる。火曜日の時点で、病気の確定報告はなかった。病気が心配な人は医療提供者に連絡するよう勧められている。これまでに確認されている唯一のことは、16万7000ポンドの未検査肉は大量の肉であり、失う信頼も大量だということだ。