小児病院がトランス患者への門戸を閉ざす頃には、セージはもうテストステロンの服用をやめていた。ノンバイナリーの高校生である彼らは、もともと急激な思春期の訪れに対して治療を受けていた。体に起こった変化は恐ろしく、突然だった。PMOSという、毛の成長や生理不順を引き起こす比較的一般的なホルモン障害を発症した。パンデミックも悪化要因だった――ドゥームスクローリングをしながら鏡の中の自分をじっくり観察する時間が多すぎたのだ。医師は最初、PMOSの症状を抑えるために思春期ブロッカーを処方した――トランス関連の理由では明示的になく――そして最終的にホルモンバランスを整えるためにテストステロンを勧めた。自分のジェンダーを理解したのはその後だ。「全体的に、私の話は、自殺を試みたことで初めて両親が真剣に受け止めてくれた、というものです」とセージは言う。「悲しいことに、多くのトランスの人々に当てはまります。認識されるためには極端な手段に出なければならないのです」
子供たちは社会で「見られも聞かれも」ほとんどされないのが普通で、特にトランスの子供たちはそうだ。昨年参加した抗議活動では、トランスの子供たちの声が中心に据えられ、その言葉は安っぽく、美しく、銀河のように輝いていた。しかし、ほとんどの場では、最後に口を開くのは大人たちだ。なぜ私たちは、命がかかっている実際の子供たちよりも、親や立法者からもっと聞こうとするのか？トランスの子供たちが医療資源を得ているという「ブーム」についてパニックを煽ろうとする記事は、しばしばトランスネスに関する直接の知識がない人々だけにインタビューし、子供たちを無知で信頼できない語り手として幼児扱いする。セージの話は合唱の中の一つの声に過ぎない。多くのトランスの子供たちは、自分たちの声を聞いてもらうのに苦労している。新聞や雑誌の特集で、トランプ政権下で暮らすトランスの子供たちの言葉や生きた経験にスペースを与えたものはほとんどない。「オンラインでトランスの友達がたくさんいたし、以前知っていたトランスの人たちで、生き残れなかった人もいます」とセージは言う。この困難で厄介な移行との関係は、しばしばカミングアウトに伴う話として人々が連想するものだ。
現在17歳のセージは、最終的にロサンゼルス小児病院で治療を受けることになった。同病院はジェンダー、ホルモンバランス、メンタルヘルスの関係を専門としていた。この治療は、アイデンティティとPMOSの症状を整理するセージにとって魅力的だった。結局、テストステロンの服用をやめることにした。病院での治療は比較的簡単だった。人生が開けた。高校のマーチングバンドでブルックリンというトランスの女の子に出会い、二人は付き合い始めた。ブルックリンのカミングアウトはセージほど激しくなかった。彼女は、性別違和を感じ始めた後、エストロゲンを服用したいと家族に話した。両親は理解し、ブルックリンはすぐにホルモン治療を始めた。
リベラルな都市に住む多くの子供たちにとって、事態は比較的順調だった。少なくとも昨年の夏までは。トランプ政権が、子供たちにトランス医療を提供する病院への資金提供を脅かし始めたのだ。この頃、セージは精神科医とのセラピーセッションにログインしたところ、病院がもう彼らのような患者を治療しないと告げられた。ケアの継続の試みも、他にどこに行けばいいかの提案もなかった。カイザー・パーマネンテは、カリフォルニア州でトランスの人々に最大の医療を提供する機関の一つだが、小児の外科的トランスケアを一時停止した。（声明で、カイザー・パーマネンテの広報担当ヒラリー・コスタは、「内外の専門家との重要な審議と協議の後、当院および手術センターで19歳未満の患者に対する外科的性別適合ケアを中断するという難しい決断を下しました」と述べた。）それ以来、ホルモンとメンタルヘルスを管理できる他の医療者を見つけるのは悪夢となっている。セージの両親のように支援的な親もいる。そうでない親もいる。適切な医療がなければ、一部の子供たちは、州によって18歳、19歳、または21歳になるまで、少なくとも身体的には一時的に脱トランスを余儀なくされている。