注目していた人なら誰も驚かない動きとして、ロニー・バンチ3世は、7年間トップを務めたスミソニアン協会の長官を辞任することになった。ちょうどドナルド・トランプ政権が世界最大の博物館複合施設に対して全面戦争を仕掛けている最中である。73歳のバンチ氏はニューヨーク・タイムズに対し、スミソニアンが米国の歴史と価値観をどう提示するかを支配しようとするトランプ政権の圧力キャンペーンは、自身の辞任とは無関係だと語った。ええ、そして空が青くないのと同じくらい本当です。

共和党は辞任を祝うのをためらわなかった。ミズーリ州選出のジョシュ・ホーリー上院議員は「いい気味だ」と書き、バンチ氏は「その給与をアメリカ国民に返還すべきだ」と付け加えた。テキサス州選出のブランドン・ギル下院議員は、バンチ氏の引退を「喜ばしく思う」と宣言し、「アメリカの博物館を使ってアメリカ人に自国を嫌うことを教える時代は終わりつつある」とツイートした。まるで、米国が常に完璧な美徳の光輝であったかのように装うことが「正確な歴史」を意味するかのように。

一方、民主党はバンチ氏を称賛している。ネバダ州選出のキャサリン・コルテス・マスト上院議員（スミソニアンの17人からなる理事会のメンバーで、後任選びにも関与する）は、彼を「アメリカの完全な歴史を伝えることに人生を捧げてきた歴史の学生」と呼んだ。アラバマ州選出のテリ・シュウェル下院議員は、「すべてのアメリカ人が自分自身とその歴史をスミソニアンに反映されているのを見ることができるようにする」ための彼の「先駆的なリーダーシップ」に感謝した。辞任する長官は、どうやら真実を語るという大罪を犯したようだ。トランプのアメリカでは、それは解雇の理由となる。

スミソニアンの騒動は、トランプ氏が都合の悪い事実に対して仕掛ける多くの戦いの一つに過ぎない。3月、彼は同機関の「分裂を招く物語」と「不適切なイデオロギー」を標的にする大統領令に署名した。ホワイトハウスの報告書「アメリカの物語を救う」は、博物館の指導部が「イデオロギー的掌握」にあると非難し、スミソニアンはアメリカの物語を「国民を分裂させ、意気消沈させ、落胆させるための政治的装置」として扱っていると主張した。7月、トランプ氏は内務省に、国立アメリカ歴史博物館の前に「不正確な情報」を非難する標識を設置するよう命じた。政府が義務付けた標識が「正確」を意味するなんて、まさにその通りです。

一方、他の権力の場では、米国最高裁判所は、11月の選挙でトランプ氏が支持する下院選挙区割り計画の使用を阻止するミズーリ州の判決を停止することを拒否した。州の最高裁判所は、その計画は有権者の判断に委ねられなければならないと述べ、トランプ氏はそれを「ひどく、馬鹿げていて、違憲だ」と呼んだ。この言葉は彼の政権全体の要約としても使えるだろう。ミズーリ州の共和党司法長官キャサリン・ハナウェイ氏は控訴したが、保守派のブレット・カバノー判事は緊急申し立てを却下した。保守派でさえ、露骨な権力掌握には限界があるようだ。

正気にとっての別の法的勝利として、DC巡回区控訴裁判所は、IRSが税還付情報をICEと共有することを阻止する判決を支持した。裁判所は、IRSの主張（差し止め命令が「連邦法執行を妨げ、遅らせる」というもの）は、裁判所ではなく議会が解決すべき問題であると指摘した。判事らは政権の主張を「弱いソース」と呼んだ。そう、連邦判事が政府の行き過ぎを表すのに調味料の比喩を使っているのだ。昨年、IRSはICEとの間で「データ交換手続き」を確立し、不法滞在の可能性がある120万人の納税者の住所を提供した。裁判所は、納税者の同意なしにそのような開示を認める法律はないと判断した。多分、政権は法的推論にはケチャップの小袋を使うべきだろう。

国際面では、米中央軍（CENTCOM）は、イラン軍が捕獲したと主張する潜水艦ドローンが、実際には「1日以上前に故障していた」と明らかにした。米海軍のティム・ホーキンス大尉は、この水中ドローンは地域の海域を調査中で、「欠陥があり」、旧型であり、「機密データを収集せず、機密扱いのものも搭載していなかった」と述べた。